朝廷赏赐的粮草军械刚入凉州城，林缚便立刻换了一副模样。昔日那个夙兴夜寐、勤于军政的西北侯，仿佛一夜之间变成了沉迷享乐的纨绔子弟。
他下令扩建将军府后花园，引雪山融水开凿人工湖，湖中修建亭台楼阁，遍植奇花异草。每日清晨，不再是校场的操练声唤醒凉州城，而是府中丝竹管弦的靡靡之音。林缚身着绫罗绸缎，手持玉杯，与一群装扮艳丽的姬妾在湖上泛舟，饮酒作乐，好不快活。
消息很快传遍凉州城，也传到了潜伏在城中的朝廷密探耳中。一名密探乔装成杂役，混在将军府外的人群中，亲眼目睹林缚搂着姬妾嬉笑打闹，不由得摇了摇头，心中暗叹：“果然是草莽出身，一旦得志便沉迷酒色，如此看来，倒是无需太过提防。”
这日，林缚在府中举办盛大宴会，邀请了凉州城内的官员与富绅。宴席上，山珍海味摆满桌案，美酒佳肴不计其数，舞姬们身着薄纱，翩翩起舞，歌声婉转悠扬。林缚频频举杯，与宾客们推杯换盏，言语间尽是些风月之事，绝口不提军政要务。
席间，有官员小心翼翼地提及边境防御之事，林缚却摆了摆手，醉醺醺地说道：“如今朝廷赏赐丰厚，粮草军械充足，北狄已逃，羌部臣服，边境太平无事，何须杞人忧天？人生苦短，当及时行乐才是！”
这番话传到京城，王德海等人果然松了口气。王德海在皇帝面前进言：“陛下，林缚如今沉迷酒色，荒废军政，看来是胸无大志，只想做个逍遥侯爷，不足为惧。”
皇帝闻言，心中的猜忌也消减了几分，点了点头道：“如此甚好，只要他不生异心，守住西北边境便好。”
可谁也不知道，这一切都是林缚精心伪装的假象。每日宴席散去，宾客离去，他便立刻换上劲装，前往密室与陈默、李崇、赵虎等人议事。
密室中，灯火通明，舆图上插满了密密麻麻的标记。林缚神色凝重，与宴会上判若两人：“赵虎，京城那边的眼线传来消息，皇帝对我的猜忌已有所消减，王德海也放松了警惕，看来这出戏演得还算成功。”
赵虎躬身道：“将军英明！那些官员收了我们的财物，果然在皇帝面前多有美言，再加上将军每日沉迷享乐的消息，朝廷已然相信将军胸无大志。”
“这只是暂时的。”陈默在一旁补充道，“朝廷虽暂时放松警惕，但并未完全打消疑虑。我们需趁此机会，加快扩充军备，招揽贤才，同时继续联络周边部落，巩固联盟。”
林缚点了点头，看向李崇：“军营那边如何？新兵操练进展如何？改良后的军械打造得怎么样了？”
李崇连忙回道：“将军放心，新兵操练一切顺利，已有三千新兵具备战斗力；改良后的弩箭与火炮已打造完成，威力远超之前，只是为了掩人耳目，都藏在了城外的秘密军械库中。”
“很好。”林缚满意地点了点头，“继续加快进度，争取在半年内，将兵力扩充至三万。同时，严格约束士兵，不得泄露任何机密，若有违反，军法处置！”
“末将遵令！”李崇领命道。
安排完军政要务，林缚又与陈默商议起招揽贤才之事。陈默建议道：“将军可暗中设立‘潜龙阁’，以招收幕僚为名，吸纳天下贤才。为了掩人耳目，可将潜龙阁设在劝学馆内，对外只称是培养学子，实则挑选有真才实学之人，为将军效力。”
林缚采纳了陈默的建议，立刻命人秘密修建潜龙阁，并让陈默负责此事。陈默凭借敏锐的洞察力与独到的眼光，很快便招揽了一批精通兵法、吏治、农桑的贤才。这些人在潜龙阁中暗中为林缚出谋划策，制定各项计划，凉州的实力在悄无声息中飞速提升。
与此同时，林缚依旧每日举办宴席，沉迷酒色，将伪装进行到底。他甚至故意在朝廷密探能看到的地方，与姬妾们嬉戏打闹，做出种种荒唐之事。有一次，他还当众赏赐一名姬妾黄金百两，只为博其一笑，引得众人议论纷纷。
李若曦看着林缚每日如此，心中十分担忧，忍不住在私下里劝道：“将军，
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