王大锤蹲在自家小卖部门槛上啃煎饼时,看见村西头的老歪脖子树下,多了件红棉袄。
那棉袄新得晃眼,大红色的缎面,领口袖口滚着圈白狐毛,在深秋的灰黄色土路上,像团烧得正旺的火苗。王大锤咬着煎饼渣子眯眼瞅,心说这谁这么败家,这么好的棉袄扔这儿,不怕被野狗拖去当窝?
他小卖部开在村路口,来往人多,却没见谁丢过东西。今儿天阴得厉害,风刮得树梢呜呜响,路上连个鬼影都没有。王大锤舔了舔嘴角的辣酱,刚想起身去捡,里屋的媳妇李秀莲探出头喊:“你瞅啥呢?杵那儿跟个桩子似的,下午要下大雨,赶紧把外头的货搬进来!”
王大锤收回脚,嘟囔道:“树底下有件红棉袄,老新了。”
李秀莲手里正拧着抹布,听见这话手一顿,快步走到门口顺着他指的方向看了眼,脸瞬间白了:“你疯了?那东西能捡?赶紧进屋!”
王大锤被媳妇拽得一个趔趄,煎饼差点掉地上:“咋了这是?一件棉袄而已,又不是捡钱,你至于吗?”
李秀莲把他推进屋,关上门还不忘插上门闩,压低声音说:“你忘了前几年邻村的事了?有个老太太捡了件红棉袄,当晚就疯了,见人就说棉袄里有小孩哭,最后自己跳井了!”
王大锤挠挠头,有点印象,可那都是老黄历了,再说这棉袄看着比当年那件好多了:“那是她运气差,我瞅这棉袄像是城里人穿的,说不定是谁路过落下的,咱捡了等失主来领,还能得个谢礼。”
“你敢!”李秀莲瞪圆了眼,“咱村老人们都说,路边的红衣裳不能捡,尤其是这种看着没穿过的,指不定是‘替身衣’!”
正说着,门外“哐当”一声响,像是风吹倒了门口的啤酒箱。王大锤刚要去看,李秀莲一把拉住他:“别去!等会儿再看!”
两人在屋里静听着,只听见风刮过窗户的“呜呜”声,还有远处几声模糊的狗叫。过了约莫十分钟,李秀莲才松了手,王大锤拉开门一看,啤酒箱倒在地上,瓶罐滚了一地,而那棵老歪脖子树下,红棉袄还在,只是风一吹,棉袄的下摆轻轻晃着,像是有人在里头轻轻拽了拽。
王大锤心里莫名一突,刚想把啤酒箱扶起来,就看见一个穿蓝布衫的老太太从路那头慢慢走过来,是村东头的张婆婆。张婆婆九十多了,眼不花耳不聋,每天都要绕着村子走两圈。
“大锤啊,”张婆婆走到跟前,眼神直勾勾地盯着树底下的红棉袄,声音颤巍巍的,“那东西,赶紧烧了,别留着害人。”
王大心里发毛:“张婆婆,这真是‘替身衣’啊?”
张婆婆叹了口气,伸手拍了拍他的胳膊:“三十年前,咱村也出过这事。那会儿你还小,不知道。有户人家的媳妇生了个死胎,就做了件红棉袄,扔在路边,想找个孩子替她家娃走。后来村西头的二柱子捡了,没三天,他家三岁的娃就没了,死的时候手里还攥着块红布角。”
王大锤听得后背发凉,刚想说不捡了,就看见一个七八岁的小姑娘蹦蹦跳跳地从西边过来,扎着两个羊角辫,直奔老歪脖子树而去。
“哎!那小孩,别碰那棉袄!”王大锤赶紧喊。
可小姑娘像是没听见,伸手就去抓棉袄的领口。王大锤刚要跑过去,就见小姑娘把棉袄拎起来,回头冲他笑了笑。那笑容看着挺甜,可王大锤却觉得不对劲——小姑娘的脸白得像纸,嘴唇却红得吓人,而且她穿的鞋,居然是绣着莲花的红绣鞋,这年头哪还有小孩穿这个?
更怪的是,小姑娘拎着棉袄,脚步轻飘飘的,像是脚没沾地。王大锤刚想喊李秀莲,就见小姑娘转身朝村西头的坟地走去,走了没几步,人跟棉袄一起,突然就不见了。
王大锤揉了揉眼睛,以为是自己看花了眼。张婆婆在旁边叹了口气:“造孽啊,这是又要找替身了。”
“张婆婆,您刚才看见那小姑娘了吗?”王大锤声音发颤。
张婆婆点点头:“看见喽,就是三十年前丢的那个娃。她娘当年做的红棉袄,就是这个
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