自那场震惊四座的成人礼后，段希辰像是被按下了某个加速成长的开关。他并未因那场“玫瑰宣言”而沉溺于情感，反而以一种更加刻苦、近乎拼命的方式投入了学习和工作。
他在大学里修习最繁重的双学位，成绩一骑绝尘；他提前进入段氏集团实习，从最底层做起，虚心请教，锋芒渐露，连段瑾洛都不得不承认，儿子身上那股专注和韧劲，颇有自己当年的影子，却又多了几分沉稳和……明确的目标感。所有人都能看出来，这个年轻人的努力背后，燃烧着某种炽热的信念。
他对黎烬的态度，从表面看似乎与从前并无二致，依旧耐心陪伴，悉心引导，是黎烬与外界最稳定的桥梁。但只有最亲近的人，才能察觉那细微的变化。他不再像小时候那样黏糊地叫着“烬哥”，而是换成了更显亲密与呵护的“小烬”。这个称呼里，少了仰望，多了珍视；褪去了孩童的依赖，染上了青年独有的温柔与担当。
他像一个急于证明自己已经足够强大的骑士，急于向他的“公主”和整个世界展示，他有能力撑起一片安宁的天空。
“小烬，”段希辰结束了一天高强度的并购案会议，揉着发痛的额角来到黎烬的画室，这里是他专属的宁静天地。他坐在黎烬旁边的地毯上，将头靠向黎烬的肩膀，声音带着疲惫，却又有一种全然的放松和依赖，“我今天被爸妈……还有几个董事，车轮战一样教育了一天，耳朵都快起茧子了。”
黎烬正专注地涂抹着画布上的一片星空，闻言，画笔微微一顿。转过头看向段希辰微蹙的眉头和略显倦怠的脸。他处理着这句话里的信息：希辰，不舒服，耳朵，疼。过了几秒，他放下画笔，侧过身，微微凑近，对着段希辰的耳朵，很认真地、轻轻地吹了几口气，气流温热而轻柔。这是他小时候磕碰时，段希辰常对他做的、表示“痛痛飞走”的动作。
“希辰。吹吹。不疼。” 他认真地说，语气平直，却带着一种笨拙的关切。
段希辰一怔，随即心头酸酸软软，所有的疲惫仿佛真的被那几口气吹散了。他闭上眼睛，嘴角弯起满足的弧度。
“小烬，”过了一会儿，他低声说，依旧闭着眼，声音里带着一丝不易察觉的脆弱和渴求，“给我一点力量，好不好？一点就好。”
黎烬安静地看着他，似乎在理解这个抽象的请求。然后，低下头，在段希辰微微抿起的唇角，印下一个轻柔的吻。没有情欲，只有最纯粹的安慰和给予。这是他理解的、能给予的“力量”。
段希辰的睫毛颤动了一下，没有睁眼，只是手臂环上了黎烬的腰，将他轻轻揽近，额头相抵。
“小烬，”他声音更轻，却带着前所未有的郑重，像在许下一个一生的誓言，“你喜欢我吗？” 他顿了顿，似乎觉得这个词不够，又补充道，一字一句，清晰无比，“我爱你。”
黎烬的身体似乎僵了一下。他不太能完全区分“喜欢”和“爱”之间复杂的定义和情感层次，在他的认知里，这两个词都代表着“好”、“温暖”、“想要靠近”。但他能清晰地感受到段希辰此刻语气的不同，那里面包含的重量，几乎要将他淹没。
他花了更长的时间来处理这句话。他望着段希辰近在咫尺的、写满期待和紧张的眼睛，那里面映着自己的影子。许久，他缓缓地、极其认真地点了点头，然后，用平缓却无比清晰的语调回答：
“我喜欢爱你。” 他想了想，又补充了一句，像是在确认一个重要的等式，“希辰好。我喜欢爱你。”
这句话，逻辑简单，却像一颗投入心湖的巨石，在段希辰心中激起巨浪。他猛地睁开眼，眼眶瞬间红了，眼眸里是极致的喜悦、感动，以及一种尘埃落定的安心。他紧紧抱住黎烬，将脸埋在他颈窝，声音闷闷的，带着哽咽：
“嗯，我也喜欢爱你。最喜欢，最爱你。”
这一幕，恰好被轻轻推开画室门、想来送些点心的黎渊明看在眼里。他端着托盘的手僵在了半空，脚步钉在原地。
画室里光线柔和，两个相拥的年
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