日子在北方古镇的山水间，以一种近乎疗愈的缓慢节奏流淌。李辛清醒的时间越来越长，那些将她拖入黑暗深渊的发作间隔，也如同被拉长的橡皮筋，渐渐有了令人欣慰的弹性。身体的虚弱在好转，虽然离“健康”还很远，但至少，她能感受到风吹在皮肤上的微凉，能闻到雨后泥土的清新，能长时间地保持神智清明，去重新认识和感受这个世界。
陈星的“监管”也随之放松。他允许她在古镇范围内自由活动，只要不离开太远，并且尽量保持联系。他知道，将她一直困在方寸之间，对心理的康复并无益处。这座古朴宁静的小镇，带着一种治愈人心的力量。
李辛的探索范围渐渐扩大。她喜欢沿着青石板路漫无目的地走，看斑驳的老墙，看屋檐下滴落的雨水，看墙角悄然绽放的野花。离她小院不远处的山脚下，有一所小小的、看起来有些年头的寄宿制小学。白墙灰瓦，掩映在几棵高大的老槐树下，操场不大，只有一个简陋的篮球架和两个秋千。
学校里孩子不多，只有十多个，年龄参差不齐。听偶尔遇到的镇民说，这些孩子的父母大多在外地打工，一年难得回来几次，平时跟着爷爷奶奶，但老人精力有限，便送到了这所可以寄宿的学校。学校只有两个从外地来的年轻生活老师，负责照顾孩子们的日常起居和学习。
起初，李辛只是远远地看着孩子们在操场上奔跑嬉戏，那清脆的笑声和鲜活的身影，像一束光，轻轻拨动她沉寂已久的心弦。后来，有胆大的孩子发现了这个总是安静站在不远处、顶着一头在古镇显得格外扎眼却又很好看的雾粉色头发的“漂亮姐姐”（孩子们这么叫她），会怯生生地朝她挥手。
李辛会笑着回应。渐渐的，她开始“溜达”得更近些。孩子们很快接受了她，围着她叽叽喳喳，问她头发为什么是粉色的，问她从哪里来。李辛用简单的语言回答，偶尔会去镇上买一大堆零食，分给孩子们。她不太会跟小孩子相处，但好在孩子们的世界简单纯粹。她学着陪他们荡秋千（轻轻推着），或者干脆一起躺在操场边柔软的草地上，看着天上变幻莫测的云朵，猜它们像什么。这时候，陈星通常也会在不远处，或倚着树干，或同样席地而坐，沉默地陪伴，确保她的安全，也确保不会给学校带来不必要的麻烦。几个大人小孩躺在草地上看云的身影，在古镇宁静的午后，构成一幅奇异又和谐的画面。
夏天的雨季，毫无预兆地降临了。连绵的雨丝将天地织成一片灰蒙蒙的帘幕，远处的山峦隐在雨雾中，只余模糊的轮廓。李辛窝在自己的小木屋里，听着雨滴敲打屋檐和窗户的声响，一连好几天没有出门。好在采购有陈星，这个沉默寡言却无比可靠的男人，总能将一切安排得妥帖。
李辛在古镇住下后，为了方便，特意买了一辆二手皮卡。以前在城市里开惯了轿车，总觉得有些束手束脚，现在看到路边形态奇特的盆景、或者溪边被水流冲刷得光滑圆润的石头，总有一股想搬回来的冲动，皮卡正合适。这次算是如愿了。下雨天出行不便，李辛想着山脚下那些孩子，便让陈星去采购时，多买些耐储存的食物、干净的饮用水、还有一些孩子们可能需要的文具、小玩具，一起送到学校去。陈星办事效率极高，很快将东西备齐，冒雨送了过去。
雨，断断续续，下了一周。空气里弥漫着浓重的水汽和泥土的气息。就在这样一个雨夜，李辛睡得并不安稳，窗外是淅淅沥沥的雨声，间或夹杂着遥远的闷雷。
突然——
“轰隆隆——！！！”
一声远比雷鸣更加沉闷、更加厚重、仿佛大地深处传来的痛苦呻吟般的巨响，猛地炸开！紧接着，是持续不断的、令人心悸的隆隆声，混杂在瓢泼的雨声中，由远及近！
李辛瞬间被惊醒，心脏狂跳！几乎在同一时间，她卧室的门被急促地敲响，陈星沉稳但带着明显紧绷的声音传来：“李小姐！快出来！情况不对！可能是山体滑坡，不排除有泥石流！”
李辛脑子“嗡”的一声，没有任何犹豫，几乎是连滚带爬地跳下床，胡乱抓起外套和
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