菜。运气好的时候，粥能稠一点点。”
他的声音沙哑而低沉，像是被风沙磨砺过一般。
“那能吃得饱吗？干那么重的活儿，身体能受得了吗？”刘凌霄的心揪得更紧了。
老人咧开嘴，露出一口黄牙，笑了笑，那笑容里充满了苦涩，却又带着一种惊人的豁达和坚韧：“饱？哪能吃得饱啊，肚子里没食，晚上睡觉都冻得慌，缩成一团，迷迷糊糊捱到天亮。干活的时候，腿都是软的，全凭一口气硬撑着。”
他顿了顿，抬起粗糙得像老树皮一样的手，抹了一把脸，继续说道：“可是，不受得了又能咋样呢？谁让咱们的国家，现在正遇到天大的困难了呢！听说外面那些怪物闹得凶，咱们这城墙，是保命的家伙事儿，不能不修啊！都是为了咱们大家，为了子孙后代能有个活路，现在苦点，累点，饿点，没啥！再多的困难，咱们老百姓也能克服！只要能把这城墙早点修起来，保住咱们的家园，饿几顿肚子，算个啥！”
老人说这话时，眼神里没有太多的抱怨，反而有一种朴素而坚定的光芒。那是源于对脚下这片土地最深沉的爱，和对未来最简单直接的期盼。
刘凌霄听着老人的话，看着他那张在寒风与饥饿中依然保持着尊严和信念的脸庞，鼻腔猛地一酸，眼眶瞬间就湿润了。
他在心里无声地呐喊：多么好的人民啊！他们付出了如此巨大的牺牲，承受着难以想象的艰苦，却依然毫无怨言，依然心怀希望，依然体谅着国家的难处！可我们这些所谓的“上面来的人”，又在做些什么呢？我们真的对得起他们的付出和信任吗？
一股强烈的愧疚感和责任感涌上心头。他深吸一口气，压下翻涌的情绪，用异常坚定而真诚的语气对老人说：“老伯，您放心！这样的日子，不会太久了！国家已经正在努力，情况很快就会好起来的！我向您保证，用不了多久，我们就会有足够的粮食，让每一位修城墙的工人，每天都能吃上三顿饱饭！而且，还能偶尔让大家吃上几口肉，改善一下伙食，补充体力！”
他几乎是咬着牙说出这番话的，这不仅是对老人的承诺，也是对自己立下的誓言。
然而，让刘凌霄再次感到意外和震撼的是，老人一听这话，非但没有露出欣喜的神色，反而连忙用力地摆了摆手，脸上甚至显出几分急切和惶恐：
“别！别！小伙子，可不敢这么想！能吃饱饭，我们就心满意足，念国家的好啦！我们就是些没本事的，只能出点傻力气，还吃什么肉啊！糟蹋东西！”
老人凑近了一些，压低了声音，像是生怕被别人听去似的，恳切地说道：“把那些肉，都留给咱们的战士们吃吧！他们天天在外面，跟那些吃人的变异兽拼命，脑袋别在裤腰带上，那才是真的辛苦，真的危险！他们应该吃好的，穿暖的，把身体养得壮壮的，才能多杀怪物，保护好咱们啊！我们在这儿，虽然冷点饿点，但至少安全，比起战士们，我们这算啥困难？肉，都给战士们吃！”
这一刻，刘凌霄彻底愣住了。他站在原地，望着老人那双真诚而纯净的眼睛，望着周围那些在寒风中默默排队、等待着那一碗清粥的工人们，只觉得一股滚烫的热流从胸腔直冲头顶，让他的视线再次模糊起来。
寒夜依旧冰冷，稀粥依然清寡。但在这片简陋的工棚区，刘凌霄却感受到了一种前所未有的、灼热的力量。那是一种源于民族最底层、最坚韧根基的力量，一种在绝境中依然闪耀的人性光辉。
他深深地看了一眼这片土地和这里的人们，然后转过身，迈着异常坚定的步伐，向着来路走去。他知道，自己接下来该做什么了。有些问题，不能再被忽视，有些声音，必须被听见。
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