密得几乎遮天蔽日的原始森林形成了极其鲜明的对比。
按照常理，这样的峡谷即使因为“狭管效应”会产生强烈的穿堂风，不利于高大树木生长，但也总该有一些适应恶劣环境的低矮灌木、苔藓或草丛才对。这种近乎“生命禁区”般的荒芜，显得极不自然。
刘凌霄抬起头，目光锐利地看向谢成龙，突然问道：“这条峡谷里，来往穿行的变异兽数量多吗？”
“非常多！”谢成龙肯定地回答，语气凝重，“几乎是不分昼夜，川流不息。既有大规模的植食性兽群迁徙通过，也有捕食者潜伏或游荡。我甚至多次观察到五阶的变异兽从中快速穿过。那里是连接山脉两侧最重要的生物走廊之一。”
“这就对了！”刘凌霄一拍手掌，脸上露出了恍然大悟的表情，“谜题解开了。正是因为这条峡谷是交通要道，变异兽流量极其巨大，它们频繁的踩踏、啃食（即使是植食性变异兽，食量和对植物的破坏力也远超普通动物）、以及自身散逸的强大能量波动，共同导致了一种极端的‘生态压制’效果。任何试图在此生长的植物，都会在萌芽阶段就被彻底摧毁或吸收。这已经不是简单的环境不适，而是被硬生生‘走’成了一条生命荒漠！”
他的思路回到了地图上，手指点向山脉北部那片用浅绿色标注、看似一望无际的广袤区域：“那么，峡谷对面的环境具体是怎样的？这片区域有多大？”
谢成龙的脸上立刻浮现出回忆和惊叹交织的神情：“局长，那片区域的生态环境，更接近于我们蓝星上的温带草原，但又有所不同。是典型的稀树高草地貌，视野极其开阔，草类生长得异常茂盛，很多地方草高能没过人影。偶尔能看到一些孤立的、形态奇特的巨树。总体而言，那里的水热条件似乎比山脉这边我们所在的森林地区还要优越一些。”
他顿了顿，语气变得更加严肃：“更重要的是，我们通过便携式灵能探测仪发现，那片草原区域的灵气平均浓度，比山脉这边要高出大约百分之十五到二十。因此，那片草原上栖息繁衍的变异兽，不仅种类繁多，种群密度也大得惊人，而且……整体实力似乎也更强。”
“那片草原上的主导物种是什么？你在侦查过程中，有没有发现我反复强调需要重点关注的变异猛犸象的踪迹？”刘凌霄问出了最关键的问题。既然山脉这边的森林地区没有发现大规模猛犸象群活动的确凿证据，那么这种强大的生物极有可能主要栖息在山脉的另一侧。
谢成龙立刻回答：“局长，我这次侦查的范围，覆盖了裂谷出口为中心，半径约一万五千公里的扇形区域。在这片广阔区域内，并未发现超大规模的变异猛犸象群。但是……”他话锋一转，“我在一次向草原深处挺进约八千公里时，确实遭遇了一个数量约一百二十头左右的猛犸象群。”
刘凌霄精神一振：“详细说说这个种群的情况！”
“这个种群规模不算很大，”谢成龙回忆道，“群体中以三阶、四阶的青少年期和壮年期个体为主，占了大半。领头的是一头体型格外庞大的五阶初期的雄性猛犸象，象牙呈一种暗金色，非常醒目。除此之外，并没有发现更强大的个体。当时它们正在迁徙，似乎是在追逐一片正在复苏的肥美草场。”
他脸上露出一丝心有余悸的表情：“但是，局长，这种变异猛犸象的习性，与资料记载和我们之前的推测有巨大出入！它们极其暴躁好斗，攻击性极强！而且食性非常……博杂！”他斟酌了一下用词，“它们不仅啃食各种植物，包括那些带刺甚至含有轻微毒性的异界植物，也根本不在话下。更令人震惊的是，它们会主动捕食其他中小型食草变异兽，甚至围攻落单的大型食肉变异兽！我亲眼看到它们分食一头受伤的五阶恐狼。甚至……在食物匮乏的季节，它们连病死或受伤的同类的尸体也不会放过，会毫不犹豫地吃掉！”
谢成龙用了一个强烈的词来形容它们的破坏力：“它们就像一群移动的天灾！所过之处，草场被连根翻起，灌木被践踏成泥，水源被搅得浑浊不堪，其他变异兽要么闻风而逃
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