抵达紫宸殿外时，已是酉时初。
酉时初刻，正是武媚娘用晚膳的时辰。
太后用膳乃是头等大事，任何人不得随意打扰。
鱼保家刚到殿门处，便被一旁的小太监拦住了。
“鱼大人，太后正在用膳，
吩咐了，让您在殿外跪着等候传召。”
小太监的语气恭敬，却不似往日的平和。
“跪着等候？”
鱼保家闻言，整个人都僵在原地。
太后竟然会让他跪着等候传召？
往日里，他进宫见驾，
太后向来是即刻召见，即便偶有等候，
也只是在殿外的偏殿坐着等候，
从未有过下跪等候的先例。
强烈的恐慌感瞬间席卷他的全身。
来不及细想，
他只能干脆跪下，膝盖接触到坚硬的金砖，
原来下跪，膝盖是会疼的。
他低着头，目光落在地面上，
心中的疑惑与不安达到顶点。
太后今日为何会如此待他？
是自己哪里做得不好，触怒了太后？
还是发生了什么自己不知道的事情？
他仔细回想最近一段时间的点点滴滴，
从朝堂议事到日常公务，
从与同僚相处到面见太后时的言行举止，
一遍又一遍地梳理，
却始终想不出自己有任何失礼之处，
更想不出自己有任何触犯律法、触怒太后的行为。
他想起自己献上“铜匦”之策时，
太后凤颜大悦，对他赞不绝口；
想起自己改良武器时，太后亲自前往视察，颇为满意；
想起不久前，太后还特意赏赐给他一批名贵的绸缎与珠宝，以示嘉奖。
可仅仅过了数日，
太后的态度为何会发生如此巨大的转变？
难道是有人在太后面前诬告自己？
鱼保家的脑海中闪过这个念头。
朝堂之上，派系林立，明争暗斗从未停歇。
他凭借太后的宠信，一路平步青云，
难免会招致一些人的嫉妒与不满。
会不会是有人嫉妒他的地位，
故意捏造罪名，在太后面前诋毁他？
可若是诬告，太后为何会如此深信不疑，
甚至让他在殿外跪着等候传召？
鱼保家心中愈发迷茫。
他知道太后向来英明睿智，赏罚分明，
若非心中有定论，
绝不会轻易对他如此冷淡。
时间一点点流逝，
酉时的太阳渐渐西斜，
金色的余晖透过宫殿的飞檐，
洒在地面上，拉出长长的影子。
鱼保家跪在殿外，膝盖早已麻木不堪。
但他不敢有丝毫异动，
只能强忍着身体的不适与心中的恐慌，静静等候。
殿内隐约传来碗筷碰撞的声音，以及太后的吩咐。
鱼保家的心中，各种念头交织在一起，
既希望今日只是一场误会，
又担心真的发生了什么无法挽回的事情，
自己这一进去，便再也无法出来。
不知过了多久，殿内的碗筷碰撞声渐渐平息，
随后，一个宫女轻步走出殿外，
对鱼保家说道：
“鱼大人，太后传你进殿。”
鱼保家心中一紧，连忙深吸一口气，
强撑着麻木的膝盖，缓缓站起身来。
他整理了一下身上的朝服，
拍了拍膝盖上的尘土，随后迈步向殿内走去。
武媚娘端坐，面色平静，看不出丝毫喜怒。
薛怀义、上官婉儿
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