人群中犁出一道血路。
有一发炮弹正中扛着麻袋的队伍，顿时将五六人一起砸倒，他们肩上的麻袋也被击得粉碎。
护城河畔，惨叫声不绝于耳，泥土被鲜血染红。
一发实心弹击中了堆在河边的沙袋堆，将填河材料打得四散飞溅。
在清军督战队的逼迫下，后续队伍依旧向前冲。
他们冒着枪林弹雨，将沙土麻袋投入河中。
但护城河过于宽阔，每一袋泥土落下都收效甚微。
不断有人中弹跌落河中，麻袋随之沉底。
城头炮火越发精准，又一发实心弹直接命中了指挥填河的清军把总，连人带旗都被击碎。
这恐怖的一幕让填河的绿营兵一阵骚动，险些溃散。
清军付出了数百人伤亡的代价，护城河的水面却未见明显下降。
那道宽阔的水域依旧横亘在城墙前，仿佛不可逾越。
与此同时，奉命去其他城门试探攻城的数千绿营兵也陷入了困境。
在距离城墙近百步时，就遭到城头密集的燧发枪射击。
铅弹如雨点般落下，打得他们抬不起头，在城下丢下数百具尸体后狼狈退回。
首战持续不到一个时辰，便以清军的惨败告终。
战场上留下了十门报废的红衣大炮和累计近千具伤亡的包衣和兵卒的尸体。
空气里弥漫着硝烟与血腥的气息。
樊城北门城楼上，守将岳天泽放下千里镜。
坚毅的脸上露出一丝如释重负的神情。
他侧身对身旁的赵天霞拱手道：
“赵帅，您这‘藏锋于鞘，后发制人’的战术，果然奏效了！”
“一举毁了岳乐十门红衣大炮，看他接下来还如何嚣张。”
赵天霞目光扫视着城外清军退兵的混乱场景，沉声应道：
“天泽，切不可大意。这岳乐绝非庸才，今日挫其锐气，明日他必寻他法。”
“我之所以让你镇守樊城，看中的就是你这份临阵的沉稳。接下来，很可能才是真正的硬仗。”
岳天泽神色一凛，肃然道：
“末将明白！赵帅知遇之恩，天泽唯有与樊城共存亡以报！定不辜负军门和赵帅的重托。”
岳乐站在高地上，脸色铁青，先前那点疑虑和傲气已被现实击得粉碎。
他终于真切地体会到鳌拜在信阳城下的无奈与震惊。
“收兵…扎营…”
他几乎是咬着牙吐出这几个字，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
-
邓州行在，顺治帝的眉头紧锁。
案头摆放着两份军报，一份来自信阳的鳌拜，详述了强攻受挫、火器不及的困境；
另一份则来自襄阳城下的岳乐，初战樊城便损兵折将，印证了鳌拜所言非虚。
“荒谬！”
顺治一掌拍在案上，声音中带着压抑不住的怒火与困惑。
“当年元世祖麾下大将阿术、刘整围攻襄阳。”
“虽有吕文焕这等名将坚守，最终不也败在回回炮下？。”
“朕的红衣大炮，威力远胜那回回炮何止十倍！”
“为何如今连一个小小的樊城都啃不下来？岳乐，你来说！”
侍立一旁的安亲王岳乐连忙躬身，语气沉重地回禀：
“皇上明鉴，非是红衣大炮不利，实在是…是伪明的火炮更为刁钻。”
安亲王岳乐才从樊城前线奉诏匆匆返回邓州。
征尘未洗，面对顺治的质问，他面露骇然，结结巴巴地奏报：
“皇上…贼人新铸大炮，射程竟达三里之外，我军红衣大炮…仅能及二里！”
顺治猛地从座椅上起身：
“竟有此事？此炮为何能有如此威力？”
岳乐颤声回奏：
“回皇上…据探子回报...此炮炮管更长，铸炮
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