守备，你的任务是死死钉在铜山关！利用地利，尽可能拖延、消耗敌军，为汝宁整防争取时间！”
卢守备领命而去。
抵达铜山关后，他立刻着手加固工事：
在关前险要处设置拒马、挖掘陷坑；
在关墙上加筑胸墙，储备滚木礌石；
将火炮置于制高点，控制狭长通道。
同时汝宁城内的事情也不少。
加固城防、打造器械、操练新兵的工作也在日夜不停地进行。
更令人振奋的是，不少青壮百姓主动前来投军，说是要报答王师救济百姓的恩情。
不少年轻人对招兵的军官说：
俺家领了米粮，老娘让俺来报恩！
短短一日，就竟然有三百余青壮报名。
陈云翼与沈竹影清楚，真正的考验尚未到来。
但此刻的汝宁，已然是民心所向，众志成城。
-
时间回到十一月十九日
就在唐天宇和罗德威分别在光山和息县与清军缠斗不休之时。
两人的心头始终压着一块沉甸甸的大石——罗山方向。
他们深知，罗山不过是他们布下的一座空城。
全靠疑兵和陷阱维持着假象。
一旦鳌拜识破，向罗山方向投入主力，整个后翼就将彻底暴露。
还可能威胁到罗山附近深山躲藏的村民。
他们目前在光山、息县的骚扰和袭击可能腹背受敌。
“罗山那边，有鞑子的消息吗？”
几乎每一次军情汇总，唐天宇都会忍不住向探马斥候追问一句。
探马回报，五里坡的清军大营已然空空荡荡。
鳌拜的前锋铁骑尽数拔营东归，重新汇入了信阳城外的北大营。
然而，这种主动收缩，反而让唐天宇更加不安。
罗德威从息县送来的书信中，字里行间也充满了同样的疑虑。
鳌拜反而将五里坡前沿一万精锐骑兵悉数收回了。
这种违背常理的做法，让他们百思不得其解。
一直担心有更大的阴谋。
而他们并不知道，此刻信阳清军大营的中军帐内，气氛很诡异。
鳌拜确实早就知道了罗山的真相。
他麾下精锐的探马绝非庸碌之辈，两日的反复侦察，足以让他判断出罗山虚实。
他本可如唐、罗二人担忧的那样，挥师东进，一举进攻唐天宇和周德威的后翼。
然而鳌拜此时却只能独自在帐中发泄愤怒。
他一把将书案上的令箭、文书尽数扫落在地——邓名竟亲率兵马偷袭邓州。
方才来自邓城的密报已让他怒火中烧。
明军不仅生擒了他的手足兄弟穆里玛与重臣索尼，更焚毁了城中粮草。
皇上那边已经陷入进退两难的状态了。
这消息若是传开，军心必然大乱。
就在他强压下翻涌的气血，准备思量应对之策时。
帐外突然传来亲兵的报告！。
大帅！出大事了，有汝宁过来人了，有紧急军情！
鳌拜深吸一口气，整了整衣甲，沉声道：
快！击鼓聚将！
待众将匆匆赶至中军大帐，一队风尘仆仆的骑兵也被带了进来。
为首那人扑通跪地，声音嘶哑：
大帅！汝宁危急！三日前遭明军围攻，火器异常凶猛！纳巴图佐领命我等分前来报信！
鳌拜心头大震，没想到弟弟被俘的消息还未来得及消化。
新的噩耗又接踵而至。
他强压怒火道：
从汝宁到此地，骑马过来最多不过两日路程，为何今日才到？
信使喘息着回答：
回大帅，佐领为防万一，将我等分作两路来信阳，皆分走官道、小路。”
“卑职
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