表面有细小裂纹，像是冰层里的脉络。
阴髓石。
我记得密室里听到的话：“第七阵已稳，材料足够支撑三次仪式。”
他们已经在布置阵法了。
桌子另一头挂着一面墙图，用青铜钉固定在石面上。我看不清细节，但能看出是山脉走势，中间画了个圈，标着“北纬四十三度”。
冰河裂口。
他们想在那里开门。而我的血，正被用来标记位置。每一滴流出的血，都在替他们指路。
我收回视线，靠在墙上。
必须尽快找到控制中枢。这些人都是傀儡，背后一定有个发令点。只要毁掉那个地方，整个据点就会瘫痪。
正要起身，身后传来轻微摩擦声。
我僵住。
有人走进了支道。
脚步很轻，但节奏稳定。不是巡逻队的规律步伐，更像是单独行动的人。他在离我五步远的地方停下。
我没有回头。
他没有说话，也没有靠近。只是站在那里。
十息过去。
他转身离开了。
我等了半分钟，才慢慢抬头。直到空着，什么都没有。刚才那个人，连影子都没留下。
但这不对。死士不会单独行动，也不会中途停下又离开。他们执行命令，直到任务完成或被摧毁。
这个人不一样。
我盯着他消失的方向，手慢慢移向后腰的刀柄。
但现在不能动。一旦拔刀，气息波动会立刻引来其他守卫。我得先搞清楚这里的规则。
重新看向大厅。
一名死士从门外进来，走到长桌前，放下一个包裹。他敲了三短一长，和门口一样的节奏。其他人没有任何反应，但他似乎完成了报到程序，转身走向侧门。
我记下了路线。
等他走后，我又观察了一会儿。所有进出的人都走同一扇侧门，回来时也都敲同样的暗号。没有人交谈，没有人停留超过十秒。
这是一套标准化流程。
我站起来，沿着原路退回支道深处。需要再找一具尸体，最好是近期任务归来的，这样身上的气息更接近当前系统的认证标准。
转过一个弯，看到角落里躺着一个人。
他仰面朝天，胸口插着一把短匕，刀柄是青铜的。面具碎了半边，露出下面青灰色的脸。右手还抓着一块布条，上面沾着血。
这不是战斗痕迹。他是被自己人杀的。
我蹲下检查他的衣服。灰袍上有泥渍，靴底刻着数字“13”，和我见过的不同。腰带上别着一张小牌，写着“西线巡查”。
他去过外面。
我把他的面具取下来，戴在自己脸上。原来的那个太监，刚才已经引起怀疑。新的这个虽然裂了缝，但纹路清晰，应该能撑一段时间。
正要起身，忽然感觉脖子一烫。
麒麟血热了一下，很快又退去。
不是危险预警，而是靠近了什么熟悉的东西。像是之前在密室里听到的“引脉”之毒，那种共鸣感。
我摸了摸胸口。那里贴着从死士身上取下的手臂，已经被寒髓粉冻得发硬。但现在，那截断肢也在微微发热。
他们留了后手。
不只是用我的血做标记，还在尸体上动了手脚。这具身体一旦靠近特定区域，就会激活信号。
我把它扔进旁边的排水沟。
不能再用伪装太久。他们随时会发现异常。
但我还得再走一段。
站起身，我朝着侧门方向走去。
路过大厅时，故意放慢脚步。一名死士抬头看了我一眼，我没有回避视线，只是继续往前。他没阻拦。
门后是一条斜向下通道，墙壁变得更粗糙，像是天然岩洞改造的。每隔一段就有铁环插在墙上，挂着油灯。空气潮湿，带着霉味。
走下去约三十步，前方出现岔路。<
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