; 时间在僵持中流逝，冬意愈深。薛举大军顿兵坚城（唐军营垒）之下，求战不得，后方不靖，粮草消耗日巨，军心渐生浮动。相反，唐军凭借稳固的营寨和虽然漫长但加强了护卫的粮道（李世民采纳了杨军通过薛仁贵带回的建议，对一些险要路段增兵设卡），得到了休整，士气反而在等待中积聚。
这一日，天色阴沉，朔风怒号，卷起漫天雪粒。李世民登上营中最高望楼，极目西眺。远处薛军大营似乎有些异样的喧嚣，旗帜移动也显得有些杂乱。
“二公子，哨探回报，薛军今晨开始，有部分营帐向后移动，搬运物资的车马明显增多，似有撤退迹象。”刘弘基匆匆来报，语气中带着兴奋，“莫非薛举撑不住了，想要退兵？”
李世民凝神观察良久，缓缓摇头：“薛举老于兵事，岂会在大军对峙时轻易露出撤退形迹？此恐是诱敌之计。传令各营，加强戒备，没有我的命令，不许任何人出营追击！”
命令刚下不久，薛军营门大开，薛仁杲亲率万余骑兵，排开阵势，直扑唐军营垒，攻势比以往任何一次都猛烈，叫骂声也格外刺耳，显然是想激唐军出战。
唐军依令坚守，箭矢滚木礌石如雨而下，再次击退薛军进攻。薛仁杲丢下数百具尸体，悻悻退去，但唐军营前，却多了几十面被遗弃的鼓鼓囊囊的布袋，和一些散落的铜钱、布匹。
有士卒捡回布袋打开，里面竟然是发霉的豆饼和粗糙的糠秕！还有被故意撕破的军服，上面沾着可疑的污迹。
“薛举这是想告诉我们，他们粮草不济，军械匮乏，已不堪一战？”长孙无忌看着这些东西，眉头紧锁。
李世民捡起一块发霉的豆饼，捏了捏，冷笑一声：“霉变得如此均匀……这戏做得未免太假。薛举这是行险，以自身为饵，想诱我大军出营野战。他急了。”
“那我们……”殷开山问。
“将计就计。”李世民眼中闪过寒光，“他既然示弱，我便‘信’他一回。今夜，挑选五千敢死之士，人衔枚，马摘铃，由我亲自率领，出营埋伏于浅水原西侧那片枯木林之后。刘弘基、殷开山，你二人明日一早，率大军主力出营列阵，做出要与薛举决战之态，但接战后，许败不许胜，缓缓向枯木林方向后退，引薛军来追！”
众将闻言，皆知这是要行险设伏，一举破敌，无不凛然领命。
次日清晨，雪霁天晴，但寒风更劲。唐军营门大开，数万大军鱼贯而出，在浅水原上列出严整阵势，鼓声震天，向薛军邀战。
薛举闻报，大喜过望，以为唐军终于中计，倾巢而出，欲一举歼灭唐军主力。两军在辽阔的浅水原上轰然对撞！
战斗从一开始就异常激烈。薛军骑兵依仗兵力优势，反复冲击唐军阵线。唐军依令且战且退，阵型保持基本完整，但后退的迹象明显。薛举见状，更不疑有他，催动全军压上，战局逐渐向枯木林方向移动。
就在薛军大部分兵力投入追击，阵型拉长，侧翼暴露之际，李世民亲率的五千伏兵，如同蛰伏已久的猛虎，自枯木林中猛然跃出！玄甲骑兵为锋锐，步卒紧随其后，以雷霆万钧之势，直插薛军追击部队的腰肋！
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