”杨军手指沿陕州以下的黄河流向滑动,“从陕州直接放船,顺流而下,直抵洛阳北面的河阴、河阳一带。虽然三门峡险峻,但若能组织经验丰富的船工,利用特定水文条件,或许可以部分通行。即便不能大规模运输,运送一些体积小、价值高的物资,如箭簇、药材、金疮药,甚至精铁,也能减轻陆路压力。而且,黄河水道宽阔,敌军更难设伏袭扰。”
李袭誉倒吸一口凉气:“三门峡……古来漕运大患,沉船无数。风险太大!”
“风险与机遇并存。”杨军道,“可先做试探。招募本地老船工,重赏之下,必有勇夫。用小船装载非紧要物资试航,摸清水情,绘制详细航道图。即便十船能通五六船,也是大有裨益。此事我来协调,你专心前方战事与陆路清剿。”
李袭誉见杨军决心已定,且思路清晰,便不再多言,点头应下。
接下来的日子,陕州大营如同一台精密而忙碌的机器,在杨军的调度下高速运转。薛仁贵的清剿行动初显成效,几次伏击了郑军的小股袭扰队,斩杀俘获近百人,洛水粮道的安全性显著提高。黄河试航也在艰难推进,虽然损失了几条小船,但也成功摸索出部分相对安全的航段和时机,开始尝试运送箭矢等物资。
然而,战争的消耗远超预估。前线每日要求补充的箭矢、弩箭、攻城槌部件、伤药数量惊人。陕州工匠营日夜不息,炉火通红,叮当之声不绝于耳。药材消耗极快,杨军不得不动用之前建立的关系网络,从关中、河东甚至巴蜀紧急采购。
这一日,杨军正在核算一批急需运往前线的攻城器械部件数量,忽有亲兵急报:“杨参军!渑池大营急报,大批郑军自洛阳而出,似有绕击我渑池大营、断我粮草囤积之所的意图!刘弘基将军已率部迎敌,但敌军势大,请求陕州速发援军!”
杨军心中一凛。王世充这是不甘心小打小闹,要动真格的了!渑池大营若失,前线大军补给将立时陷入困境!
“大营现有多少可战之兵?”杨军急问。
“除去必要守卫、工匠、民夫,能抽调的最大机动兵力,约一千二百人。”负责守营的校尉答道。
一千二百人,杯水车薪。但陕州绝不能有失,这里是总枢纽。杨军强迫自己冷静下来,快速分析:王世充主力被李世民牵制在洛阳,能派出来袭击渑池的,兵力不会太多,但必定是精锐。刘弘基部能抵挡一阵,但需增援。从陕州派兵,路途不近,恐缓不济急。
他目光扫过地图,忽然停留在“新安”的位置。新安位于洛阳西面,是唐军另一处重要据点,由殷开山驻守,兵力较为充裕。
“立刻飞马传令新安殷开山将军,请其火速派兵东进,侧击袭击渑池之郑军后方!告诉殷将军,此乃牵制洛阳郑军、保卫粮道之关键,务必迅速!”杨军下令,同时写下命令,加盖印信。
“那……我们?”校尉问。
“我们守好陕州,同时,给前线加把火!”杨军眼中闪过决断,“传令工匠营,将最新打造的一批重型弩箭、还有储备的火油(此时多为动物油脂和植物油脂混合,可燃),立即装车,派最精锐的护送队,不惜代价,以最快速度运往洛阳前线,交给二公子!告诉二公子,后勤已竭尽全力,请前线将士放手一搏,早日破城!”
这是要将压力转化为前线的动力,同时展示后方支持的决心。
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