bsp; “不是插手，是了解。”朱由检道，“熊廷弼整顿辽东，关乎国运。若有人因私利而阻挠，便是国之罪人。本王身为亲王，虽年幼，亦当关注。”
这话冠冕堂皇，但王承恩听懂了其中的深意：殿下要开始涉足朝政了，哪怕只是边缘的、间接的涉足。
午后，朱由检收到了陈元璞的新札记。这次除了农事记录外，还附了一封简短的信：
“殿下所托寻访铁匠之事，已有眉目。其人姓胡，名铁手，广东佛山人士，确曾为佛郎机人（葡萄牙人）打造火器，精于西法炼钢。然此人性情古怪，隐居京西百花山，言‘非明主不出’。草民三访其庐，皆被拒之门外。然观其所制农具，确乎精良。若殿下真有招揽之意，或需亲往一见。”
胡铁手。朱由检记住了这个名字。精于西法炼钢，曾为葡萄牙人打造火器——这正需要的人才。但“非明主不出”，这话说得傲气，却也显出此人有真本事。
亲往一见？以他亲王的身份，私自出宫去见一个民间铁匠，风险太大。但若不见，又可能错失良机。
他提笔回信，让陈元璞继续接触，并暗示“若有所需，可许以重利”。信写完后，他又在末尾加了一句：“闻辽东熊经略整顿军务，雷厉风行，朝中颇有非议。先生以为，边事当以严整为先，抑或以怀柔为要？”
这是又一次试探。他想知道陈元璞对军国大事的看法，也想通过这种讨论，慢慢将自己的理念传递给对方。
八月初十，钱龙锡返京了。
消息是李典簿悄悄递进来的。这位讲官回京后没有立刻进宫，而是先去了翰林院，又拜访了几位同僚。直到八月十二，才递牌子请求进宫觐见。
朱由检知道，钱龙锡这是在了解离京这段时间的朝局变化。这位讲官行事谨慎，不会贸然行动。
八月十三，钱龙锡来到了端本宫。
数月不见，这位翰林讲官清瘦了些，但精神矍铄。他穿一身半旧的青色道袍，须发梳理得整整齐齐，行礼时一丝不苟。
“臣钱龙锡，参见信王殿下。”
“先生快快请起。”朱由检亲自搀扶，“一别数月，先生辛苦了。令堂身体可大安了？”
“托殿下洪福，家母已痊愈。”钱龙锡起身，眼中带着欣慰，“臣离京期间，殿下进学不辍，实乃勤勉。听闻殿下还亲试农事，种蔬莳花，颇有心得？”
“不过是打发时间罢了。”朱由检请钱龙锡入座，“倒是先生离京这些日子，宫中朝中发生了不少事。”
钱龙锡神色一肃：“臣略有耳闻。皇上龙体欠安，辽东战事不利，朝中又生波澜……真可谓多事之秋。”
“先生回京后，可曾听到什么消息？”
钱龙锡沉吟片刻，压低声音：“殿下可知，熊廷弼熊经略上了道密奏？”
“略有耳闻。”
“这道奏疏，如今成了朝
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