检心中有了计划。
“王公公,你现在能带人去坤宁宫,从密道潜入乾清宫吗?”
王体乾想了想:“可以。但密道多年未用,不知是否通畅。而且……需要有人在外策应,吸引魏进忠的注意力,否则我们潜入时容易被发现。”
“这个交给我。”朱由检道,“曹公公,你带人在乾清宫正门佯攻,制造动静,越大越好。但不要真打,只是吸引注意。”
“奴婢明白。”
“王公公,你带精干小队从坤宁宫密道潜入。记住,你们的任务是:第一,确认皇上的安危;第二,如果可能,控制或者制服魏进忠;第三,打开乾清宫大门。”
王体乾郑重行礼:“奴婢遵命。”
两人领命而去。朱由检站在书房里,心中忐忑。这个计划风险极大,但也是目前唯一可行的办法。成败在此一举。
酉时,佯攻开始了。
曹化淳率领二百余人,在乾清宫正门外鼓噪呐喊,做出要强攻的架势。火把照亮了半个天空,喊杀声震耳欲聋。
乾清宫内的净军果然被吸引到正门防守。箭矢从宫墙上射下,曹化淳的人则用盾牌抵挡,双方“打得”热闹,但实际伤亡很小。
与此同时,王体乾带着二十名精干太监,从坤宁宫密道悄然潜入。
朱由检在端本宫里坐立不安。他无法亲眼看到战况,只能通过不时传来的消息判断进展。
时间一分一秒过去,每一刻都像一年那么漫长。
戌时初,天已经完全黑了。乾清宫方向的喊杀声渐渐平息,但宫门依然紧闭。
“殿下,”王承恩匆匆进来,“曹公公派人传话,说佯攻已经持续一个时辰了,再拖下去恐怕会被识破。”
朱由检心中焦急。王体乾那边怎么还没动静?是密道不通?还是潜入时被发现了?
“告诉曹公公,再坚持一刻钟。一刻钟后若还没动静,就……”他咬了咬牙,“就真攻。”
真攻意味着更大的伤亡,但现在没有别的选择了。
就在王承恩要出去传话时,外面突然传来震天的欢呼声。
“开了!乾清宫的门开了!”
朱由检猛地站起,冲到宫门前。只见乾清宫方向火光通明,宫门大开,无数人影从里面涌出。隐约能听到“魏阉伏诛”、“皇上万岁”的呼喊声。
成功了!
王承恩喜极而泣:“殿下,成功了!”
朱由检长长舒了一口气,但心中那块大石头还没完全落下:“走,我们去乾清宫。”
“殿下,现在外面还乱……”
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