p; “第一，新式犁具已经试制成功，比传统犁省力一半，深耕可达六寸。臣已命工匠加紧制造，预计月底可出百具。”
“第二，泰西传教士汤若望改进了火炮铸造法，用‘铁模铸炮’代替‘泥模铸炮’，不仅精度提高，工期缩短一半，成本降低三成。”
“第三，”徐光启声音压低，“陈元璞找到了大量生产硝石的方法——从老墙土中提炼。京城内外，老旧房屋众多，若全部收集，可得硝石数万斤！”
朱由检霍然站起：“此言当真？”
“千真万确！”徐光启道，“臣已亲自验证，一斤老墙土可提炼硝一钱。虽然纯度不如矿硝，但用于火药足够。”
太好了！朱由检心中狂喜。火药问题一直是制约火器发展的瓶颈，若能解决原料问题，火器产量将大幅提升。
“立即着手收集！”他下令，“以工部名义，收购老墙土，雇佣流民清理。既解决了火药原料，又给了流民生计，一举两得。”
“臣遵旨！”
“还有，”朱由检补充，“火炮改进要加紧。先试制十门，运往辽东试用。效果好，再大规模制造。”
“是！”
送走徐光启，朱由检心情大好。终于有好消息了。科学院的成果，正在一点点转化为实实在在的力量。
申时，钱龙锡求见，脸色却不太好看。
“皇上，宗室那边……反弹很厉害。”钱龙锡禀报，“今日有七位郡王联名上疏，说俸禄削减导致生活困顿，请求恢复。还有几位国公，托人带话，话里话外都在抱怨。”
“意料之中。”朱由检平静道，“他们都是怎么‘困顿’的？说来听听。”
钱龙锡翻开奏疏：“汝阳王说，府中仆役从三百减到一百，日常用度捉襟见肘；永嘉王说，儿子婚宴不得不从简，有失体面；武定侯说，田庄收成不好，俸禄再减，难以维持……”
朱由检听完，冷笑：“仆役三百减到一百就捉襟见肘？朕的乾清宫，连太监带宫女才五十人。婚宴从简就是有失体面？辽东将士在流血，他们在乎体面？”
他站起身，走到窗前：“钱先生，你替朕回他们：国家艰难，当共体时艰。若真生活困顿，可裁减仆役、变卖田产、节俭度日。朕削减用度，他们看到了；朕拿出内帑充作军饷，他们可看到了？”
“臣明白。”钱龙锡记下，“但……郑贵妃那边，更难办。她今日召见臣，说皇上年轻，不懂宫中规矩，削减用度可以，但不能削减她的份额。她是先帝贵妃，应有体面。”
“体面？”朱由检眼神转冷，“她一年用度五万两，是皇后的三倍，这还不够体面？告诉她：要么按新规来，要么……朕送她去陪先帝。”
这话说得极重。钱龙锡心中一凛，知道皇上动了真怒。
“臣……知道怎么做了。”
酉时，朱由检来到坤宁宫。张皇后正在查看宫中用度账册，见他
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