朱由检把几个表现突出的军官叫到跟前。其中有个年轻人，约莫二十岁，叫周遇吉，在演练中表现英勇，战术灵活。
“你叫周遇吉？”朱由检问。
“回皇上，卑职周遇吉，锦衣卫籍，现为新军把总。”年轻人单膝跪地，声音洪亮。
“起来说话。”朱由检打量着他，“你是哪里人？何时从军？”
“卑职辽东锦州人，万历四十年袭锦衣卫百户，去年调入京营。”周遇吉道，“卑职的家乡……如今在建州手中。”
说到最后，声音有些哽咽。
朱由检心中一动：“你想打回老家去？”
“想！”周遇吉抬头，眼中闪着泪光，“卑职的父亲、兄长，都死在建州兵手中。卑职发过誓，此生必报此仇！”
“好志气。”朱由检点头，“好好练兵，好好学本事。将来辽东反攻，朕让你当先锋。”
“谢皇上隆恩！”周遇吉重重磕头。
离开军官学院，朱由检心情好了许多。新军的成军，让他看到了希望。只要有一支强大的军队，外可御敌，内可安邦。
申时，回到乾清宫。薄珏已经在那里等候了。
这是个三十来岁的匠人，面庞黝黑，手上满是老茧，但眼睛很亮。见到朱由检，他有些拘谨地行礼：“草民薄珏，参见皇上。”
“薄师傅不必多礼。”朱由检示意他坐下，“听说你改进了纺车？”
“是。”薄珏从怀里掏出一个小模型，“这是草民设计的‘多锭纺车’，可同时纺八根线，比旧式纺车快三倍。若用畜力或水力驱动，还可更快。”
朱由检仔细观看。这个模型虽然简陋，但结构精巧，确实比传统的单锭纺车先进得多。
“造一架实物的要多少银子？”
“约五两。”薄珏道，“主要是木料和铁件。若批量制造，成本可降至三两。”
“好。”朱由检拍板，“朕拨银五百两，你先造一百架，在京郊试用。效果好，再推广全国。”
薄珏愣住了：“皇上……您信得过草民？”
“为何信不过？”朱由检笑了，“你有真才实学，朕自然重用。从今日起，你入科学院，授工部主事衔，专司器械改良。月俸二十两，如何？”
薄珏扑通跪倒，泪流满面：“草民……臣定当竭尽全力，报答皇上知遇之恩！”
送走薄珏，天色已近黄昏。朱由检站在乾清宫前，看着夕阳西下。
一天又过去了。
流民在安置，新军在训练，科技在发展，改革在推进……
虽然困难重
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