朱由检和气地问，“工钱可按时发放？伙食可还够吃？”
“按时发，按时发。”老工匠连连点头，“每日十文，月底结算。伙食也好，早晚有粥，午间有干粮。比在家乡饿肚子强多了。”
“那就好。”朱由检点头，“好好干，朝廷不会亏待你们。”
离开城墙工地，他们来到京郊的纺纱工坊。这里原是晋商的一处仓库，如今改造成了工坊。上百架新式纺车排列整齐，数百名妇女正在纺纱。
薄珏正在指导操作，见到朱由检，急忙过来：“皇上……”
“叫公子。”朱由检制止他，“怎么样？她们学得如何？”
“很快。”薄珏道，“这些妇人本就擅长纺织，一教就会。现在每人每日可纺纱五斤，是旧式纺车的三倍。按件计酬，每人每日可得工钱十五到二十文。”
朱由检走近观看。一个年轻妇人正熟练地操作纺车，八根纱线同时纺出，又快又均匀。
“你叫什么名字？”朱由检问。
那妇人吓了一跳，见是个衣着体面的少年，怯生生道：“民妇……民妇王氏。”
“家里几口人？”
“五口。公婆、丈夫、还有一个孩子。”王氏低声道，“丈夫在城墙工地干活，民妇在这里纺纱，一日能挣三十文，够一家人吃饭了。”
“那就好。”朱由检欣慰道，“好好干，日子会好起来的。”
离开工坊，天色已近黄昏。回宫的路上，朱由检看着街市上渐渐亮起的灯火，心中涌起一股暖意。
这些百姓要的其实很简单：有活干，有饭吃，有衣穿。只要朝廷能给他们这些，他们就会拥护朝廷。
“皇上，”曹化淳低声道，“福王那边有消息了。”
“说。”
“福王收到皇上旨意后，没有再上疏，但暗中联络了几位郡王，似乎在商议什么。”曹化淳道，“另外，他在河南的田产，开始悄悄变卖，似乎……在筹集资金。”
筹集资金？朱由检心中警惕。福王要那么多钱做什么？
“继续盯着。”他道，“但不要打草惊蛇。朕倒要看看，他能玩出什么花样。”
回到乾清宫，已是戌时。朱由检刚坐下，王承恩就递上一份急报：辽东来的。
“熊廷弼急报：建州努尔哈赤病重，其子代善、皇太极争位，建州内乱。熊大人请求，趁此良机，出兵收复抚顺。”
机会来了！朱由检精神一振。但他很快冷静下来——建州内乱，确实是好机会，但辽东军刚刚整顿，能打硬仗吗？
他铺开纸，开始给熊廷弼写信：
“熊卿：建州内乱，确为良机
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