实验室里的气氛凝重得能拧出水来。
全息屏幕上反复播放着三天前的战斗录像——高斯步枪射出的合金弹丸在接触到“噬能兽”体表那层幽蓝色能量场的瞬间，就像撞进了一滩粘稠的胶水，速度骤减，动能被疯狂吸收，最终只能在甲壳上留下一个浅浅的白痕。
“动能损失率百分之七十三。”戴着眼镜的年轻研究员声音干涩，“这还只是模拟数据。实际战场上，如果遇到更成熟的个体，这个数字可能会突破百分之九十。”
钟毅站在观测窗前，目光落在下方忙碌的试验场。
那里，一台履带式机器人正用机械臂反复测试着各种材料样本。电磁导轨加速到极致，将不同配方的弹丸射向模拟能量屏障——结果无一例外，所有传统金属弹头都在屏障前败下阵来。
“它们进化得太快了。”材料学部首席陈立明摘下护目镜，额头上全是汗，“上周我们还能用钨钢弹头造成有效伤害，这周就连表层甲壳都打不穿了。那种能量场……简直像是专门为吸收动能而生的。”
“那就别跟它的规则玩。”钟毅的声音平静，却带着金属般的质感，“找到能打破规则的东西。”
会议室里陷入了沉默。
打破规则？说得轻巧。人类文明积累了数百年的材料学知识，在这短短几个月内被一种外星生物逼到了墙角。所有已知的高密度金属、复合装甲、特种合金，在那种诡异的能量吸收场面前都像玩具。
“也许……”角落里传来一个犹豫的声音。
所有人的目光转过去。说话的是个看起来不到三十岁的女研究员，叫林薇，半年前刚从废墟里被搜救队带回来，据说末世前是某高校材料系的博士生。她平时很少在会议上发言，总是埋头在实验室角落做自己的实验。
“说。”钟毅看向她。
林薇深吸一口气，站起身走到全息控制台前，调出了一组数据。
屏幕上出现了复杂的分子结构图，以及一系列力学性能曲线。
“我对比了所有战场回收的‘噬能兽’组织样本。”她的语速渐渐加快，“发现它们的甲壳并不是均匀结构。表层是高度结晶化的碳化硅类似物，硬度极高，但真正麻烦的是下面那层——那是一种我们从未见过的非晶态复合材料。”
她放大图像。
“看这里。在电子显微镜下，这层材料的原子排列完全没有规律，像一锅凝固的粥。但诡异的是，它内部存在着大量纳米尺度的孔隙和通道结构，而这些通道的排布方式……呈现一种分形几何模式。”
陈立明皱起眉：“分形结构？那意味着……”
“意味着它对外界能量冲击的分散效率高得离谱。”林薇的眼睛亮了起来，“任何动能传递进去，都会被这些无限重复的微小结构层层分散、吸收、转化。就像一拳打在棉花上，不，是打在一片由无数弹簧组成的海绵上。”
她切换画面，展示出一组模拟数据。
“我们尝试用超级计算机模拟弹丸撞击过程。传统金属弹头在接触的瞬间，动能会集中在一个极小的接触面上，正好被这种分形结构完美‘吃掉’。但如果……”
她又调出一个新的三维模型。
“如果我们能制造一种弹头，它的表面硬度足以击穿表层结晶层，而内部结构……模仿甚至超越这种分形模式呢？”
会议室里安静了几秒。
“你在开玩笑吗？”一位老牌材料学家忍不住开口，“模仿敌人结构？且不说我们能不能造出来，就算造出来了，那不就是把我们的武器做成和它们的甲壳一样的东西？那还怎么破防？”
“不一样。”林薇摇头，手指在全息图上快速勾勒，“我们不需要完全复制，只需要借鉴思路。敌人的结构是为了吸收能量，而我们的弹头——是为了在穿透过程中，最大限度地保持自身结构完整，减少动能损失。”
她调出一组新的合成方案。
“过去一周，我试了十七种材料组合。最后
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