”
这话说得冷酷，但范文奎知道，这是实话。乱世之中，人命如草芥，何况他们这些“贰臣”之后。
腊月十五，漳州城。这座曾经繁华的闽南重镇，如今一片萧条。街市冷清，店铺大多关门，只有粮店前还排着长队，但店门紧闭，挂出“售罄”的木牌。一队清兵有气无力地巡逻而过，军服破旧，面有菜色。
总兵府内，漳州总兵 刘国轩 正在发脾气。他是个粗豪的辽东汉子，早年随尚可喜征战，积功升至总兵。如今困守孤城，粮草将尽，脾气越发暴躁。
“他娘的！福州那边还没消息？再没粮，老子就带兵去抢！抢不到百姓的，就抢他尚之信的！”
副将王进（与建宁总兵同名）苦着脸：“总镇，慎言啊。王爷那边……恐怕也难。”
“难？他难，老子就不难？”刘国轩一脚踢翻椅子，“弟兄们三天没吃顿饱饭了！再这样下去，不用郑成功来打，自己就散了！”
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正说着，亲兵来报：“总镇，外面有个人求见，说是……厦门来的。”
刘国轩和王进同时变色。厦门，那是郑成功的老巢。
“带进来！”刘国轩压低声音。
来者是个精瘦的汉子，作商人打扮，神色从容。他递上一封信，信封上没有任何字样。
刘国轩拆开信，只看了一眼，脸色就变了。信是郑成功麾下大将 的亲笔，言辞客气，但意思明确：识时务者为俊杰，将军若肯弃暗投明，我家国姓爷必不相负。眼下将军困守孤城，粮尽援绝，何不及早谋个出路？
“你好大的胆子！”刘国轩将信拍在桌上，“就不怕本镇将你拿下，解往福州？”
那商人微微一笑：“总镇若要拿我，此刻我已经在牢里了。既让我进来，便是还想谈。总镇，明人不说暗话，漳州还能守几日？三日？五日？城破之日，总镇是愿做李永芳（注：明末降清将领，为清廷卖命，但名声极差），还是愿做洪承畴（注：降清后受重用，但背负骂名）？”
这话戳中了刘国轩的痛处。李永芳、洪承畴，都是降将，但下场和名声天差地别。
“郑成功……能给我什么？”刘国轩沉默半晌，哑声问。
“总镇若献漳州，伯爵之位，水师一镇，不在话下。”商人从容道，“且国姓爷有言，凡弃暗投明者，家眷必设法营救，妥善安置。”
刘国轩和王进对视一眼，都看到对方眼中的动摇。
与此同时，千里之外的南京。
武英殿侧殿，炭火熊熊。朱常沅正在听沐涵 禀报靖安司收集来的各方情报。
“福建方面，尚之信部确已山穷水尽。”沐涵将一份密报呈上，“漳州存粮仅数日之用，泉州水师溃散，延平、汀州土寇蜂起。据探，尚之信已秘密遣使，分头联络郑成功与我广东方面，似有投诚之意。”
朱常沅仔细看着密报，眉头微蹙：“郑成功那边有何反应？”
“郑成功似乎……并不急切。”沐涵道，“他仍在厦门大宴宾客，庆祝海澄大捷。对尚之信的使者，以礼相待，但未给明确答复。倒是其麾下大将，暗中与漳州守将刘国轩有所接触。”
“哦？”朱常沅抬起眼，“郑成功这是待价而沽啊。他想要整个福建，又不想付出太大代价。”
“监国明鉴。”沐涵点头，“郑成功雄踞海上，陆上虽得海澄，然欲取福州、兴化等重镇，仍需苦战。若尚之信率部来投，可不战而得漳、泉，乃至全闽，自然划算。但他又不愿显得急切，失了身份，更不愿……让朝廷觉得他势大难制。”
朱常沅冷笑：“他倒是打得好算盘。既要地盘，又要名声。那刘国轩呢？此人如何？”
“刘国轩，辽东人，骁勇善战，但性情粗暴，在尚之信麾下并不得志。其部多辽东汉人，与尚之信嫡系素有嫌隙。如今困守漳州，早有异心。”
朱常沅站起身，走到巨大的舆图前，目光落在福建
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