南京，紫禁城，文华殿。
汉水大捷的余波，并未随着对湖广、浙江的人事安排而平息。在年轻的监国朱常沅眼中，这场大胜如同一道强劲的东风，必须鼓满中枢整军经武、收拢权柄的船帆。湖广前线与浙江财赋地的布局只是开始，他的目光扫过舆图，更需借此良机，对四川、云南、两广乃至直属的“新军”体系，进行一次系统性的梳理与强化。
这日，朱常沅在文华殿召见了心腹重臣，兵部尚书万元吉、户部尚书严起恒，以及镇粤公李元胤。殿内气氛比前几日商议湖广、浙江时更为肃然，涉及的层面也更广、更深。
“湖广、浙江两处，已有旨意，着即办理。” 朱常沅的开场白直接切入正题，他手指无意识地点着御案上摊开的几份奏报，“然天下兵事，牵一发而动全身。四川胶着，云南虽安亦需整饬，两广久为后方，兵备渐弛。我新军编练，虽有成效，然九万之众，除已调往湖广三万，留镇南京及直隶要地者尚有六万，此乃朝廷根本，尤需精炼。当借此大胜之威，将士用命，中枢权柄稍张之际，通盘筹划，以固国本，以备大举。”
万元吉主管兵部，对此思虑已久，闻言立刻道：“监国圣明。湖广大捷，周谌提督诸军，功在破敌，亦在能暂收诸将之心。然此非长久之计。四川李定国，忠勇善战，其部亦多能战之士，然究系西营（大西军）旧伍，规制与朝廷官军有异，粮饷筹措亦多自行其是。云南沐府，世笃忠贞，然边陲军务，亦需与中枢更为协和。若能稍加整顿，使号令更明，补给更畅，其战力必更增，于大局有裨。”
严起恒则从钱粮角度考虑：“万部堂所言甚是。然整军需饷。两广、云南收复数年，渐为后方，钱粮本应接济前线。然地方镇将，往往截留自用，或养兵过滥，虚耗粮饷。若能借此机会，明定各镇兵额，核定饷需，既可去冗存精，亦可令钱粮输纳更为清晰，减轻百姓与朝廷负担。”
李元胤作为协理京营戎政的官员，更关心直属新军：“监国，南京新军编练，已成九万之众，此诚朝廷柱石。然前番抽调三万援湖广，各营均有波及，编制、训练难免受影响。且新军成军以来，多驻守京畿，虽经操练，实临战阵者少。此番湖广大捷，多有新军将士立功，然亦有不足暴露。当趁此机会，将留镇六万新军重新点验整编，汰弱留强，补入湖广归来之有功将士及新募精壮，统一营制，精研战法，使六万新军，真正成为可随时出征之中枢劲旅。”
朱常沅对三人的意见深以为然，这正与他的通盘考虑契合。“诸卿所言，俱是切要。整军、核饷、练兵，三事一体。然需有步骤，讲方法，方不至于激起变故。” 他首先看向万元吉，“四川李定国处，其忠勇，孤深知。可明发诏旨，大加褒奖，赐爵赏赉，以固其心。此外，可从南京新军留镇六万中，遴选精通营制、熟稔火器、忠诚可靠的军官、哨长、教习等，组建一教导总队，规模……暂定一千五百人。携新定《步骑营制》、《火器操典》及部分精良军械、赏银，前往李定国军中。”
他顿了顿，强调道：“名义，是‘助其整训行伍，推广新法，协防川南’。人选务必精干，领队者尤需老成持重，通晓事理。密谕其领队，此去以协助、示范为主，务以李将军之意为重，徐徐浸润，以新军之法，助其强兵，而非取而代之。若其部有愿习新法者，悉心教导；若其有疑虑，亦不可强求。首要在于建立联络，传递朝廷善意与新式战法之利。”
这是温和的渗透与融合策略，以“协助”之名，行推广中央军制、加强联系之实。教导总队规模不大，不至引起李定国过度警惕，却能播下种子，并成为南京了解川滇前线实情的直接渠道。
“云南方面，” 朱常沅继续道，“黔国公沐天波忠勤体国，孤甚倚重。可晋其总督云南地方军务，总揽全局。然沐公年高，或需得力臂助。可谕令沐公，就云南驻军情形，详加核查，汰弱补强，务求精练。朝廷可派员携新式营制章程及赏赉前往，听沐公差遣，协助办理。云南久安，军备易弛，借此稍加整顿，巩固南疆，亦为将来可
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