从清晨到深夜，连续不断、高强度且充满危险的“工作”，榨干了子坤最后一丝精力。混沌烙印虽然持续吸收着负面能量并反馈冰凉能量，但这更像是在透支他的精神来弥补身体的消耗。徐长生则依旧显得游刃有余，甚至到了傍晚，他处理那些难缠“病灶”时的手法，已经隐隐带上了一种庖丁解牛般的艺术感，只是这“艺术”背后，是更加令人不寒而栗的精准与漠然。
夜幕终于降临，老城区的灯火次第亮起，但街道上的行人却出乎意料地稀少。更诡异的是，那些平日里灯火通明、喧嚣嘈杂的小吃摊、杂货店、理发店……居然也一家接一家地、早早地熄了灯，关了门！仿佛约好了一般，整片区域迅速陷入一种不同寻常的、令人不安的寂静。
“大众修脚房”内，原本到了晚上会更加热闹的生意，也反常地冷清了下来。过了九点，就再没有一个客人上门。前厅里只剩下昏黄的壁灯，以及子坤和徐长生两个沉默的身影。
太安静了。安静得能听到自己心跳和血液流动的声音，安静得能听到灰尘在灯光下飞舞的微响。这种寂静，比白天的忙碌更让人心神不宁。
子坤心中那根弦越绷越紧。杨来抽等人依旧杳无音信，店铺外的异常死寂，都预示着某种不同寻常的事情即将发生。他几次看向徐长生，想从对方脸上找到一丝线索，但徐长生只是平静地坐在沙发上，闭目养神，或者偶尔拿出那部智能机看一眼，脸上看不出任何情绪。
时间在死寂中缓慢流逝。子坤甚至开始犹豫，要不要主动提前关门落锁（虽然不确定有没有用），至少给自己一点心理安慰。
然而，还没等他做出决定——
当时钟的指针，不偏不倚地指向午夜十二点整的那一刻！
“当——！”
不知从哪里传来一声沉闷、悠远、仿佛来自地底深处的钟鸣！声音不大，却仿佛直接敲击在灵魂上，让子坤浑身一震！
紧接着——
“啪！啪！啪！”
店铺内所有的灯光，包括那些昏黄的壁灯、前台的台灯、甚至应急灯，在同一瞬间，全部熄灭！
绝对的、伸手不见五指的黑暗，如同厚重的幕布，瞬间将整个“大众修脚房”吞噬！
停电了？！不！不仅仅是停电！子坤能感觉到，不仅仅是光源消失了，连空气中那种微弱的能量流动（比如混沌烙印平时能吸收到的游离负面能量）也仿佛被某种力量瞬间抽空或压制了！周围变得纯粹、死寂、仿佛连空间本身都凝固了的黑暗！
子坤的心脏猛地一缩！血妖的夜视能力在这种纯粹的黑暗中也大打折扣，只能勉强看到身边物体的模糊轮廓。他立刻调动体内残存的力量，同时混沌烙印也开始全力运转，吸收着黑暗中那仿佛变得更加浓郁粘稠的负面气息。
就在他适应黑暗，准备移动到更有利位置（比如靠近出口或者有掩体的地方）时——
他眼角的余光，透过前厅那扇毛玻璃门模糊的轮廓，看到了外面街道上的景象！
那一看，让他浑身的血液几乎瞬间冻结！
只见店铺外，那条原本狭窄、此刻应该空无一人的破旧街道上，此刻竟然挤满了密密麻麻、形态各异、散发着浓烈恶意与恐怖气息的身影！
它们将街道堵得水泄不通，一直蔓延到视野的尽头，根本数不清有多少！拥挤、推搡、蠕动……如同黑暗潮水般将店铺包围！
借着远处不知何处反射来的、极其微弱的一点惨淡月光，子坤能看到，那些身影中，有他曾接待过的、脚部带着各种“病灶”的客人——那个脚上长满“嫉妒苔藓”的妇人，此刻脸上爬满了扭曲的绿色藤蔓，眼冒红光；那个趾缝滋生“谎言菌丝”的推销员，嘴巴裂开到了耳根，里面满是蠕动的菌丝，同样双目赤红；还有其他许多或熟悉或陌生的面孔，此刻全都面目狰狞、肢体扭曲、散发着比生前强烈百倍的怨毒与疯狂气息！
更多的，则是他从未见过的、更加奇形怪状的恐怖存在：有肢体拼接错位的缝合怪，
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