后一粒火星。
洛伊凝视着掌心的光团，眼神复杂难言。半晌，他缓缓合拢五指。暗金光晕被攥灭，办公室的光线瞬间恢复如常，仿佛刚才的异象只是幻觉。
“群星果实需要源能催化愿望，而脐带海……能直接将愿望，锻造成源能。”他声音低沉下去，“这才是伊姆真正恐惧的。”
萨坦圣久久无言。
他忽然想起半个月前，在因斯坦岛决战尾声时，巳蛇曾站在坍塌的斗剑台边缘，望着漫天飘散的黑色蝶翼，说过一句莫名其妙的话：“蝴蝶破茧，不是为了飞走……而是为了让茧，变成翅膀。”
当时没人听懂。
此刻，萨坦圣懂了。
洛伊要做的，从来不是打碎伊姆的茧。他是要让所有人——包括伊姆自己——都成为那只破茧的蝴蝶。当亿万只蝴蝶同时振翅，茧壳崩解的刹那，掀起的不是风暴，而是……新生的世界规则。
“所以香克斯的邀约……”萨坦圣艰涩开口。
“是他替‘树’递来的投名状。”洛伊转过身，眼中最后一丝情绪也已敛尽，唯余深不见底的平静，“他见过初代守柱者的壁画。他知道脐带海的入口，不是一座岛，而是一段‘被遗忘的航程’。”
他走到办公桌前，拿起那张香克斯的生命卡，拇指摩挲过“香克斯”二字上干涸的血痕。
“他要我亲自去取。”
萨坦圣盯着那张卡，忽然意识到什么，声音陡然拔高：“等等！如果脐带海真能直接转化愿望……那十二星相呢？他们……”
“他们已经在路上了。”洛伊打断他，嘴角勾起一丝极淡的弧度，“巳蛇带着熊和鹰眼去了空岛遗迹——那里有守柱者留下的‘云梯星图’。米霍克在鱼人岛海沟发现了刻着逆向潮汐纹的鲸骨。而巴基……”
他顿了顿，眼里掠过一丝无奈：“那家伙在庞克哈萨德火山口找到了一本烧得只剩半页的《脐带海谣》，上面用古文字写着：‘当红发褪色，当黑须成灰，当白骨开花，当金鳞逆游……航程始启。’”
萨坦圣：“……所以？”
“所以，”洛伊将生命卡轻轻按在胸口，仿佛在回应某种遥远的搏动，“红发褪色，是因为他用血写了这张卡；黑须成灰，是青雉战后重伤，冰霜覆盖胡须；白骨开花……指的是因斯坦岛那截巨人断角上，昨夜刚萌出的荧光苔藓；而金鳞逆游……”
他拉开抽屉，取出一份刚送达的绝密情报。
纸页最下方，一行加粗红字触目惊心：
【今日凌晨，伟大航路无风带深处，观测到大规模金鳞鲨群，正以违反洋流规律的轨迹，向西北方迁徙。领头者，体型逾三百米，背鳍如刃，通体鳞片逆向生长。】
萨坦圣盯着那行字，浑身血液似乎都冻住了。
洛伊却已重新坐回椅子，翘起二郎腿，顺手捞过桌上另一罐冰可乐。
“滋啦——”
拉环开启的声音清脆利落。
他仰头灌下一大口，冰凉液体滑入喉咙，冲散最后一丝滞涩。可乐气泡在胃里炸开微小的灼热感，像一颗即将破土的种子。
“航程启封。”他望着天花板，声音轻得像一声叹息，“现在，该我去见见那位……红发的‘老朋友’了。”
话音落下的瞬间，他胸前口袋里，那张生命卡毫无征兆地燃起一簇幽蓝色火焰。火苗安静跳跃，却不灼衣，不伤纸，只将“香克斯”三字映照得愈发幽邃。火焰中心，一行新浮现的古文字缓缓旋转，字字如针，刺入洛伊眼底：
【来时勿带剑，去时莫留名。脐带海不渡伪誓者，只迎……破茧人。】
窗外，马林梵多的海风骤然转向。
原本东来的风，开始自西而起，带着一股难以言喻的、仿佛跨越了八百个轮回的陈旧气息，拂过海军总部每一扇窗棂，每一面旗帜，每一寸甲板。
风过之处，所有白鸽徽记上那道墨色裂痕，悄然加深了一分。
而遥远的西海，某片被永恒雾霭笼罩的海域之下，沉睡了不知多少万年的古老礁石，正随着这阵西
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