艾尔巴夫，冥界。
这座存在时间漫长到不可计的冻土，在艾尔巴夫的神话之中乃是太阳消亡之后的‘第一世界’。
而且由于艾尔巴夫特殊的三层结构，导致大部分人类探险者不知道‘阳界’与‘天界’的存在。...
香克斯。
这个名字在洛伊指尖微微发烫，仿佛不是纸片，而是一小簇被压缩到极致的、随时会爆燃的火焰。
他没有立刻收起生命卡，只是把它摊在掌心，任由窗外斜射进来的午后阳光，在那薄薄的卡面上投下细碎晃动的光斑。阳光照见卡面右下角一个几乎难以察觉的暗纹——一只闭着的左眼，瞳孔深处盘绕着半枚残缺的齿轮。
那是“星轨契约”的印记。
只有被星主亲手缔结过契约的生命卡，才会浮现这种纹路。而此刻，这枚印记正以极缓慢的频率搏动着，像一颗沉睡的心脏，在等待被唤醒。
洛伊轻轻摩挲着卡面边缘，指腹传来细微的刺痒感——那是生命卡主人正在遥远之地承受剧烈震荡的反馈。不是濒死，不是重伤，而是一种……正在被强行剥离某种存在根基的撕裂感。
他眯起眼，目光穿过办公室敞开的窗，越过海军本部高耸的瞭望塔，越过翻涌的白浪与云层，直抵西海某处尚未被任何海图标注的坐标。
那里，正有一场无声的崩解在发生。
——就在三天前，香克斯在红土大陆西侧三百海里的“静默海沟”遭遇了异常潮汐。整片海域在无风无浪的情况下突然塌陷，形成直径达七公里的螺旋状真空涡流。卫星未能捕捉画面，声呐只录下三秒的绝对寂静，随后是持续四十七分钟、频率为赫兹的低频共振波。
世界政府称其为“地壳微震”，海军内部流传的说法是“古代兵器试运行余波”。但洛伊知道，那不是震动。
那是“锚点松动”的征兆。
香克斯的生命卡之所以发热，是因为他正站在这个即将脱离现实坐标的“错位节点”中央。他的身体尚在，灵魂却已开始滑向另一条时间褶皱的夹缝——就像当年德雷斯罗萨王宫地下那间密室里，被伊姆用“渊海契约”钉死在八百个轮回之外的莉莉·戴维一样。
只不过，香克斯没有被钉住。
他是被“选中”的。
洛伊缓缓合拢手掌，将生命卡收入怀中。动作很轻，却让桌角一枚铜制镇纸毫无征兆地裂开一道细纹，断口平滑如镜，内里泛着淡青色的金属冷光。
这不是霸气，也不是果实能力。
这是“预演”。
他在模拟自己若在此刻出手，能否在锚点彻底崩解前，把香克斯从那条滑落轨迹上拽回来。
答案是否定的。
至少以他目前掌握的‘星轨’权能而言，还差一线。
因为香克斯身上缠绕的，不止是星轨契约，还有另一重更深、更古、更不可触碰的因果线——那根线，连通着盘古城最深处密室中，那具双角巨人骸骨空洞的眼窝。
尼卡。
自由战士。
而香克斯的左眼，早已失明。
洛伊忽然想起，前世某部被禁播的纪录片里，有段模糊影像：幼年香克斯跪在一座坍塌神庙废墟前，用一块黑曜石碎片反复刮擦自己左眼眶，直到鲜血浸透整张脸，直到石片边缘嵌进颧骨。旁白嘶哑低语：“他不是在剜除眼睛……他在凿开一扇门。”
当时洛伊只当是艺术加工。
现在他明白了。
那不是门。
是锁孔。
而钥匙，正在伊姆手中那团被反复淬炼的血统因子源能里，缓慢旋转成型。
洛伊站起身，走到窗边，仰头望向天空。
云层之上，正有数架银灰色飞行器无声掠过，机腹印着新近启用的徽记——七道交错的锁链环绕一枚燃烧的星辰。那是星狩部队的标志，也是伊姆亲手批准的“唯一可合法接触十七星相核心成员”的武装单位标识。
他们要去哪？
洛伊知道。
就在昨夜，世界政府最
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