力地梳理着它的毛发。
“好孩子……”老李的声音微弱得几乎听不见，“好阿黄……”
又一阵咳嗽袭来，但这次轻微得多。老李用手帕捂住嘴，肩膀轻轻耸动。阿黄抬起头，在昏暗的光线中，它看到了手帕上那抹刺眼的红色——比白天在护城河边看到的更鲜艳，更令人不安。
老李迅速把手帕塞到枕头下，但阿黄已经看见了。它不明白那红色代表什么，但它知道那是不好的东西，和老李的痛苦有关，和那些白色药片有关，和越来越频繁的咳嗽有关。
“没事，没事。”老李像是在安慰阿黄，更像是在安慰自己。
他挣扎着坐起来，靠在床头。月光此时正好移到床边，照亮了他苍白的脸和深陷的眼窝。他看起来比白天老了十岁，疲惫刻在每一道皱纹里。
“阿黄，如果有一天……我是说如果……”老李的声音在黑暗中漂浮，“我不在了，你要好好的，知道吗？”
阿黄的耳朵向后撇了撇。它不喜欢这句话的语气，那种放弃的、悲伤的语气。它用头使劲蹭老李的手，发出抗议的呜咽声。
老李苦笑了一下：“你不懂，也好。”
他伸手从床头柜上拿起小芳的照片，用袖子擦了擦相框玻璃。月光下，照片上的女人笑容温柔，麻花辫垂在肩头，眼睛弯成月牙。老李的手指轻轻抚过相框边缘，动作轻柔得像是在抚摸爱人的脸颊。
“小芳，我可能……快要去见你了。”他对着照片轻声说，“只是放心不下阿黄。它是个好孩子，跟了我这么多年……”
他的声音哽咽了，说不下去。阿黄把前爪搭在他腿上，仰头看着他。它看到老李的眼泪无声地滑落，在月光下闪着细碎的光。
这一刻，阿黄忽然明白了什么——不是用人类的语言理解，而是用动物本能感知。它明白了老李的痛苦不仅是身体上的，还有一种更深沉、更复杂的痛苦，与思念、遗憾和未完成的承诺有关。
阿黄轻轻叫了一声，声音温柔而坚定。它不会让老李独自面对这些，不会的。它会一直在这里，在他身边，就像这些年来老李一直在它身边一样。
老李放下照片，双手捧住阿黄的脸，额头抵着阿黄的额头。这个亲密的动作他们很少做，但此刻却无比自然。
“答应我，阿黄，”老李的声音带着哭腔，“无论发生什么，都要好好活着。要吃饭，要睡觉，要记得回家的路。”
阿黄舔了舔老李的脸，尝到了咸涩的泪水。它不懂承诺的含义，但它会用一生来履行这个无声的约定——守护，陪伴，直到最后一刻。
窗外的天空开始泛白，凌晨最黑暗的时刻过去了。远处传来第一声鸟鸣，清脆而充满希望。新的一天即将开始，不论它带来的是什么。
老李终于躺下，一只手搭在阿黄背上。他的呼吸渐渐平稳，体温透过薄薄的睡衣传递过来。阿黄保持着这个姿势，一动不动，感受着老李生命的节奏。
它想起多年前的那个雨天，当它还是一条在垃圾桶旁瑟瑟发抖的小流浪狗时，是老李撑着伞走过来，粗糙的手掌将它抱起，带它回家。那时它又冷又饿，害怕这个陌生的人类，但老李身上的烟草味和温柔的眼神让它安静下来。
“以后你就叫阿黄，这里就是你的家。”老李当时这样说。
家。阿黄明白这个词的含义。不是房子，不是四面墙和一个屋顶，而是有老李在的地方。有热粥的早晨，有散步的黄昏，有一起看柳絮飘飞的春天，有分食一块西瓜的夏夜。家是老李粗糙的手掌，是藤椅的嘎吱声，是那件褪色工装外套上的烟草味。
阿黄轻轻挪了挪身体，让自己更紧地贴着老李。它能感觉到老李的心跳，虽然微弱，但依然在跳动。只要这颗心还在跳，老李就还在，家就还在。
天空渐渐亮起来，从深蓝变为浅灰，再到鱼肚白。第一缕晨光透过窗帘缝隙照进来，在墙上投下一道金色的光带。老李在睡梦中翻了个身，手从阿黄背上滑落，但呼吸依然平稳。
阿黄小心翼翼地从床上跳下来，没有发出一点声响。它走到窗边，用鼻子顶开窗帘，望向外面逐渐苏醒的世界。早点摊的灯光已经亮起，送奶工骑着自行车驶过空旷的街道，晨练的老人三三两两走向公园。
平凡的一天即将开始。但阿黄知道，有些东西已经永远改变了。那个关于离别的阴影，已经悄然降临，潜伏在春日的阳
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