;此刻他抬眼偷瞄了一下李骜，见对方正饶有兴致地望着滩涂，眼神里的光芒不似作伪，心里更是打鼓——这位侯爷的心思，可比江南的士绅难猜多了。
“侯爷远道而来，一路辛苦。”沈知言压下心头的疑虑，脸上堆起温和的笑意，“县衙已备下薄茶，不如先随下官回署衙歇息片刻？”
他得赶紧探探口风，弄清楚这位大人物到底打的什么主意，也好早做准备。
李骜闻言，脸上的笑意未减，语气却带着几分开门见山的爽朗：“沈县令不必多礼，本侯今日前来，并非为了叨扰县衙，实在是有正事相商。”
对于沈知言，李骜还是颇为欣赏的，来之前他就命锦衣卫暗中调查过此人。
这位上海县令堪称外圆内方，表面温和谦逊，与人交往时总能周全得体，面对地方士绅的试探或刁难，既能笑脸相迎，又坚守原则不妥协，被人戏称“棉花里裹着铁”。
此人是个务实的人，虽出身官宦家庭，却对市井生计、商路利弊极为敏感，处理政务时不空谈道理，总以“能否惠及百姓、是否利于民生”为出发点，比如早年在苏州府任县丞时，曾悄悄放宽小商贩的摆摊限制，暗中盘活了一条萧条的老街，算是难得的好官了。
他转头望向黄浦江对岸那片白茫茫的滩涂，声音清晰地传到沈知言耳中：“不知者不怪，想必你也好奇我为何而来。实不相瞒，今天来贵县，是为了买地。”
沈知言心头一跳，果然是冲这片地来的？
只听李骜继续说道：“实业局看上了黄浦江东的那一片荒地——从吴淞口往南，直到川沙堡的滩涂，都想盘下来。这些地多是盐碱荒滩，百姓无力耕种，闲置也是浪费，不如由实业局出面买下，另作他用。”
他看向沈知言，目光坦诚：“此事关乎新政，还请沈县令秉公处置，按朝廷规制核算地价。该给百姓的补偿，一分都不能少；该走的章程，一步也不能省。本侯只盼着这事能办得利落些，早日定下地块，也好开工。”
这番话听得沈知言心头巨震——黄浦江东那片地，他每年都要在县志上标注“无用荒地”，别说百姓，便是士绅都懒得染指，李骜竟要整块买下来？
还说是“另作他用”？
这“他用”二字，到底藏着多大的动静？
沈知言强压下心头的惊涛骇浪，拱手应道：“侯爷放心，下官明白。既是实业局要用，又是为了新政，下官定当全力配合，尽快核算清楚地界与地价，绝不敢有丝毫怠慢。”
沈知言嘴上应得恭敬，心里的疑云却越积越厚。
买这么大片荒地？这位李侯爷到底想在这里折腾出什么名堂？
他在上海任上三年，对黄浦江东的地界熟得不能再熟。
那片看似连成一片的滩涂里，实则藏着不少门道——说是荒地，可真要细究起来，许多地块都是有主的。
有的是早年士绅乡绅圈占的“备用地”，虽多年未曾打理，地契却攥得紧紧的；有的是附近村落的族产，哪怕盐碱化严重种不了庄稼，也被视作祖上传下的根基，轻易不肯放手。
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