”
他一边喊，一边往门口的方向挪动，恨不得把声音传到十里八乡去：“我顾氏在上海立足百年，世代书香门第，修桥铺路、施粥布米，哪样没做过？乐善好施的名声，十里八乡谁不知道？如今不过是不肯低价出让祖产，就落得个被抄家拿问的下场，我们到底犯了什么十恶不赦的罪？！”
他刻意把“锦衣卫”三个字喊得格外响亮，就是要让门外的百姓觉得李骜是在动用特务机构迫害“良善”；又把“乐善好施”挂在嘴边，试图用往日积攒的虚名煽动民心——在他看来，只要百姓信了他的鬼话，群情激愤起来，李骜就算再横，也得顾及舆论，不敢真的把事情做绝。
“大家评评理啊！”顾明远的声音里带上了哭腔，演得声泪俱下，“官府为了攀附权贵，这是逼死我们顾家满门啊！昭武侯如此草菅人命，就不怕上天报应吗？！”
他这一喊，果然如预期般起了效果。
顾府朱漆大门外，不知何时已围拢了黑压压一片百姓。
大多是附近街坊，有提着菜篮的妇人，有扛着锄头的老汉，还有些半大的孩童扒在大人肩头张望。
这些人里，十有八九受过顾家“恩惠”——或是去年冬天领过顾府施的米粥，或是春耕时借过顾家库房的农具，甚至有户人家的孩子，还在顾家开办的义塾里识过几个字。
此刻听着顾明远在院里喊得撕心裂肺，再看看门内那些身着飞鱼服、腰佩绣春刀的缇骑，个个面色冷峻、眼神如刀，活脱脱一副凶神恶煞的模样，人群顿时像被投了颗石子的池塘，炸开了锅。
“这……这是咋了？顾家不是积善之家吗？年年都给咱们施粥，怎么突然就被抄家了？”一个老汉皱着眉，手里的拐杖在鞋底磕得梆梆响，语气里满是不解。
旁边一个穿青布短打的汉子接了话：“莫不是真为了卖地的事？前几日听人说，顾家要把地卖给那位侯爷，开了百两一亩的价，是黑了心。可再黑，也不至于抄家吧？”
他挠了挠头，“朝廷律法再严，也没说卖地贵了就得抄家啊。”
“你们看，沈大人也在里头！”有人指着门内的沈知言，声音陡然拔高，“沈大人平日里最体恤咱们，怎么今儿个一句话不说？难不成……难不成真像顾老爷说的，攀附权贵，帮着外人欺负本地乡绅？”
这话一出，议论声更凶了。
先前受过顾家恩惠的人，本就对缇骑的凶相有些抵触，此刻被这么一挑，看向李骜和沈知言的眼神，渐渐从疑惑变成了审视，又从审视带上了几分质疑。
“是啊，沈大人倒是说句话啊！”
“顾家再不对，也不该动刀子啊！”
“京里来的官，是不是都这么横？”
细碎的议论像潮水般漫上来，虽没人大声指责，可那些眼神里的不信任，那些交头接耳的揣测，比指着鼻子骂更让人心头发沉。
沈知言站在门内，听着外面的话，脸涨得通红，几次想冲出去解释，却被李骜用眼神按住——此刻越是辩解，越容易被顾明远抓住把柄，反倒坐实了“心虚”的名头。
顾
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