大明水师在长崎港的雷霆一击,如同一道惊雷炸响在倭国列岛。
李骜拿下长崎港后,并未停下进攻的脚步,而是迅速整合兵力,命汤和、俞通源、俞通渊三路大军按原定计划,对南朝在九州的海域与据点展开突袭。
汤和率领舰队直扑肥前国唐津港,仅用半日便攻破港口防御,斩杀南朝水师将领十余人,缴获战船三十余艘;俞通源则在濑户内海南部击溃南朝补给船队,截获粮草无数,彻底切断了九州与四国的物资通道;俞通渊更是一路南下,连克萨摩海域数座岛屿据点,将南朝在九州南部的海防体系撕得粉碎。
明军势如破竹的攻势,让整个倭国陷入震动。
九州各地的南朝守军望风披靡,不少武士见明军装备精良、战力强悍,干脆弃械投降,连沿海的渔村百姓都纷纷躲进深山,生怕被战火波及。
消息传到北朝京都,足利氏家主足利义满当即召集家臣议事,拍案决定抓住这千载难逢的机会——他一面命心腹斯波义将率领三万陆军,从畿内南部出发,猛攻南朝核心地区吉野;一面派使者赶往长崎港,与李骜约定南北夹击,务必彻底覆灭南朝。
北朝大军的突袭,让本就被明军搅得焦头烂额的南朝雪上加霜。
吉野周边的城池接连失守,守军伤亡惨重,粮草补给又被明军切断,士气一落千丈。
不少南朝将领见大势已去,暗中与北朝联络,准备倒戈投降,整个南朝陷入“节节败退、军心丧尽”的绝境。
而这场风暴的中心,正聚焦在南朝位于九州的大本营——肥后国隈府的征西府。
征西府内,良成亲王正焦躁地踱步,锦袍被他攥得满是褶皱,脸色苍白如纸。
这位后村上天皇的儿子,自洪武五年怀良亲王隐退、洪武十六年怀良亲王病逝后,便一直以“日本国王良怀”的名义与大明来往,甚至在国书之中嘲讽大明皇帝。
面对老朱的多次招抚,良成亲王都是讥讽回之,将老朱给气了个半死。
多年来,他自恃有“神风庇佑”,又仗着南朝与北朝对峙的乱局,屡次在给大明的国书中冷嘲热讽,甚至纵容武士浪人劫掠大明沿海,以此彰显“南朝威严”。
可如今,大明水师竟真的杀到了九州,长崎港失守、松浦氏被灭、各处据点接连沦陷的消息,像重锤般砸在他心头,让他彻底慌了神。
“殿下,明军已攻克肥前国全境,正向肥后国逼近,最多三日便能抵达隈府!”一名家臣连滚带爬地冲进议事厅,声音带着哭腔,“北朝的军队也攻破了吉野外围防线,南朝……南朝怕是撑不住了!”
良成亲王猛地停下脚步,眼中满是难以置信:“怎么可能?明人怎么敢真的跨海来攻?那神风呢?为何不护着咱们?”
他一直坚信,元军两次远征皆败于神风,大明水师定然也会重蹈覆辙,可现实却给了他狠狠一击——明军不仅顺利登陆,还展现出碾压性的战力,将他引以为傲的海防体系彻底摧毁。
旁边的老臣松井贞夫叹了口气:“殿下,所谓‘神风’,不过是海上台风罢了。明人早已摸清台风规律,此次正是避开台风季而来。先前怀良亲王隐退前,就曾告诫过要谨慎对待大明,可殿下……”
“够了!”良成亲王猛地打断他,脸上满是狰狞,“现在说这些有什么用?明人都要打过来了,你们快想办法!怎么才能挡住他们?”
家臣们面面相觑,无人敢应声。
明军的火铳、火炮威力无穷,南朝的竹弓、铁炮根本无法抗衡;北朝又在背后夹击,此刻的南朝,早已是内外交困,毫无还手之力。
沉默片刻,松井贞夫硬着头皮说道:“殿下,隈府已守不住了。如今唯一的生路,便是立刻从下关渡海,逃往本州岛的吉野——那里虽是北朝猛攻之地,但好歹还有南朝残余兵力,或许能暂避锋芒。”
“逃往吉野?”良成亲王愣了一下,随即眼中闪过一丝慌乱,“可吉野也被北朝围攻,去了岂不是自投罗网?”
“殿下,眼下已是绝境!”另一位家臣急切地说道,“留在隈府,一旦明军到来,咱们必死无疑;逃往吉野,至少还有一线生机。若是能与吉野的守军汇合,或许还能向南退守,再图后事啊!”
良成亲王看着家臣们慌乱的神色,又想起明军攻破长崎港、血屠松浦郡的传闻,一股恐惧瞬间攫住了他的心。
他再也顾不上什么“
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