午门广场上，朱元璋端坐在龙椅上，身后是手持仪仗的羽林卫，两侧分列着文武百官，高丽、朝鲜、安南、暹罗等番邦使臣则按国位列于广场东侧。
阳光洒在明黄色的御驾上，本应是威严庄重的场面，可当禁军护送着巨鲸骸骨缓缓驶入广场时，全场的气氛瞬间凝固。
那副骸骨在木架的支撑下缓缓展开，三十余丈的长度几乎横跨了半个午门广场，漆黑的脊椎骨如同蜿蜒的铁龙，巨大的颅骨上还残留着断裂的尖牙，空洞的眼眶正对向御驾方向。
朱元璋坐在龙椅上，原本沉稳的神色骤然变了，瞳孔猛地收缩，双手不自觉地攥紧了龙椅扶手，指节泛白。
即便隔着数十丈的距离，他仍能感受到这具骸骨散发出的狰狞气息——那是属于顶级掠食者的压迫感，哪怕早已失去生命，依旧让人心生畏惧。
老朱的身体微微晃了晃，若非身旁太监眼疾手快上前搀扶，险些瘫软在龙椅上。
番邦使臣们的反应更是不堪。
朝鲜使臣本就面色紧张，见了骸骨当场倒吸一口凉气，手里的朝笏“啪嗒”一声掉在地上，慌忙弯腰去捡，却因手抖半天握不住；暹罗使臣是个身材魁梧的武将，此刻也僵在原地，脸上的傲慢荡然无存，嘴唇哆嗦着，眼神里满是难以置信；最失态的当属安南使臣，他本就身材瘦小，见了骸骨竟直接往后退了三步，脚下一软，若不是被身后的随从扶住，差点当场跪倒在地，嘴里还不停念叨着“海神……这是海神的骸骨……”
他们此番受大明皇帝邀请来观礼，本以为只是寻常的献宝或军演，万万没想到竟会见到传说中的“鲲鱼”骸骨，更没想过这等只存在于神话中的巨兽，竟被大明水师猎杀！
安南与暹罗都是靠海之国，渔民世代相传“鲲鱼乃海洋之主，人力不可抗衡”的说法，此刻亲眼见到这具远超想象的骸骨，两人心中的惶恐愈发浓烈——连“海神”都能战胜的大明，若日后对他们用兵，自己的国家岂不是不堪一击？
随着李骜大步走到广场中央，按礼部设计的流程向朱元璋行礼献礼，高声禀报猎杀巨鲸的经过，百官虽仍有震撼，却也渐渐接受了这个事实。
可就在流程即将结束时，安南使臣突然上前一步，对着朱元璋躬身道：“陛下，臣有一事不明！此等巨兽神通广大，绝非人力可敌，臣斗胆质疑，这骸骨恐非镇国公猎杀所得，或许是在海外岛屿偶然捡到的吧？”
这话一出，午门广场瞬间哗然。
百官们原本就觉得猎杀巨鲸太过匪夷所思，此刻经安南使臣一提，质疑声立刻此起彼伏。
“对啊，这也太离奇了，会不会真的是捡来的？”
“镇国公虽勇猛，可这巨兽实在太过庞大，仅凭水师真能拿下？”
连朝鲜使臣也跟着点头，显然也认同安南使臣的猜测。
朱元璋坐在龙椅上，眉头微微皱起，目光看向李骜，等着他的解释。
李骜却丝毫不慌，嘴角勾起一抹冷笑，对着朱元璋拱手道：“陛下，臣早有准备，若有人质疑，自有无可辩驳的证据。”
说罢，他高声下令：“把备好的鲸制品呈上来！”
很快，禁军抬着数十个密封的铜桶、一张巨大的鲸皮走了过来。
李骜上前，打开其中一个铜桶，纯净的鲸油顺着桶口缓缓流出，散发出淡淡的油脂香气：“陛下，诸位请看，这是从巨鲸体内熬制的鲸油，足足熬出了五十余桶，若只是捡来的骸骨，何来如此多的鲸油？”
接着，他又指向那张鲸皮——鲸皮虽已硝制晾干，却仍能清晰看到上面的伤痕：有的地方布满了细密的尖刺孔洞，正是精钢网留下的痕迹；还有几处碗口大的凹陷，边缘发黑，明显是火炮轰击的印记。
李骜伸手抚摸着那些伤痕，声音洪亮：“这张鲸皮上的战斗痕迹，都是当时与巨鲸搏杀时留下的。而且因为晾制时间尚短，鲸皮上还残留着海腥味，诸位若是不信，尽可上前查验。”
广场上瞬间安静下来，安南使臣脸色煞白，快步走到鲸皮旁，仔细查看那些伤痕——尖刺孔洞的深度、火炮印记的形状，都绝非自然形成，再凑近鲸皮闻了闻，确实有淡淡的海腥味。
他张了张嘴，想说些什么，却一个字也吐不出来，只能颓然地退了回去，低下头，再也不敢质疑。
百官们也纷纷上前查看，确认鲸油与鲸皮都是真的，之前的质疑声彻底消失
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