这件事——朝堂上若有守旧派阻挠，他们会站出来辩驳；船厂筹建缺人缺物，他们会动用自身势力张罗；航海技术需要精进，他们会舍得花钱支持匠人摸索。他们成了海洋事业的推动者，便多了千万双助力的手，这便是陛下与我最想看到的局面。”
他缓步走回案前，指着航海图上那道通往美洲的航线，继续道：“更重要的是，唯有让天下人都动了去美洲的心思，士绅想谋利，百姓想寻生路，匠人想借造船谋前程，将士想随水师立军功，人人都盼着踏向那片远洋沃土，整个大明才能拧成一股绳，心往一处想，劲往一处使，竭尽全力地发展造船业。要知道，造船从不是一桩小事，需集全国之力，良匠、精料、巧思，缺一不可，唯有万众一心，才能精造宝船，让每一艘出海的船都能抗狂风、破巨浪，安稳远航。”
“等造船业真正发展起来了，各式各样的远洋船只能批量造出来，小到快速贩运的海船，大到能跨洋越海的巨舰宝船，一应俱全，水师的军备便也能跟着完善。水师有了坚船利舰，再加上这些年跟着捕鲸船练出来的远洋本事，熟悉了洋流、星象、远海战法，便不再是困于近海的水师，而是能驰骋四海的大明水师。”
说到此处，李骜的声音里添了几分激昂，目光扫过航海图上的四海疆域，“到了那时，大明便真正有了纵横四海的底气，想去哪里，便能去哪里。想开拓美洲，便有宝船载着百姓、商队扬帆远航；想巡视南洋，便有战船劈波斩浪，护佑商路；想与西洋诸国通商，便有巨舰满载着丝绸、瓷器，扬我大明国威。这天下的海洋，便不再是大明的边界，而是大明的疆土，是大明开拓未来、兴盛百年的根基。”
“这便是我们布下这盘棋的最终目的，不是只为了美洲的金银，而是为了让大明，真正立于海洋之上。”
书房内一片寂静，只有窗外的风掠过树梢的轻响。
王钝站在原地，怔怔地看着李骜，脑海中反复回荡着他的话，先前的不满、憋屈，早已烟消云散，取而代之的，是一种直击心底的震撼。
他一直以为，建船厂、开拓美洲，不过是为了获取金银矿产，为了让大明多一块疆土，却从未想过，陛下与李骜的布局，竟如此深远——他们要的，从来不是一座美洲，而是让大明彻底转身，从一个陆权王朝，变成一个能驰骋于海洋的王朝。
他想起自己这些年执掌户部，看着国库的银子一点点多起来，却始终被土地赋税的枷锁束缚；想起实业局办的那些工坊，虽赚了钱，却始终难以彻底改变大明；想起天津卫那片繁华的海港，那些忙碌的百姓，那些扬帆远去的捕鲸船，忽然间便懂了，懂了陛下为何执意不肯拨巨款，懂了李骜为何要演那出故作难的戏。
良久，王钝才缓缓回过神，对着李骜深深一揖，语气中满是愧色：“国公高见，是我格局小了。只盯着眼前的银子与美洲的利益，却未曾看到这背后的大明百年基业。今日听国公一席话，如拨云见日，茅塞顿开。”
李骜笑着上前扶起他，宽厚的手掌重重拍了拍他的肩头，眼底满是坦诚与期许：“王尚书本就是通透之人，心思澄明，眼界开阔，不过是被一时的算计绊了眼，心里憋了股气罢了，我岂会不知。往后五大造船厂的筹建，千头万绪，事事都需费心，还得靠你与张紞等人联手主事，撑住这大局。士绅那边刚敲定入股，各家的股本占比、分红细则、船票调配还有诸多细节要磨，需得你们多费心安抚，定要让他们安下心来；合作的正式章程也得尽快敲定，白纸黑字写清楚，才能杜绝后续的纷扰；还有朝廷那笔银子，也需得你亲自去陛下跟前讨要，有了朝廷的注资，船厂才算名正言顺的官民合办，往后调拨物料、征调匠人也能少些阻碍。这盘向海而生的大棋，环环相扣，缺一不可，少了你我这些人躬身入局，踏踏实实做事，终究是走不起来，也走不远的。”
王钝重重点头，眼底的迷茫尽数散去，取而代之的是坚定：“国公放心，此事我定然尽心竭力。不只是为了士绅的利益，为了美洲的开拓，更为了大明的万里海疆！这向海而生的路，我们定然要走稳，走好！”
二人相视一笑，往日的情谊更甚，书房内的航海图上，那一道道从大明港口延伸向远洋的航线，在烛火下，仿佛正泛着熠
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