是愤怒到极致、屈辱到极致、却又无力到极致后，一种近乎崩溃的、无声的嘶吼。
不知过了多久。
风雪似乎小了些。
苏晚照缓缓抬起头。
脸上泪痕早已被寒风吹干，只留下冰冷的紧绷感。
那双眼睛，如同被冰水彻底淬炼过，所有的惊悸、屈辱、愤怒都被强行压下、冻结，只剩下一种近乎死寂的、磐石般的冰冷与……
决绝！
她扶着冰冷的墙壁，艰难地站起身。
身体依旧因寒冷和后怕而微微颤抖，但脊梁，却挺得比任何时候都要笔直！
她看着巷口消失的车辙方向，眼神空洞，却又仿佛燃着两簇幽冷的火焰。
“萧珩……”
无声的低语在风雪中消散。
她不再去想那令人绝望的目光。
她只知道，今日之后，她与这位高高在上的世子殿下之间，那层虚伪的、借来的庇护面纱，已被彻底撕碎。
剩下的，只有赤裸裸的、你死我活的……
博弈。
要么，她被他如同尘埃般碾碎，成为他漫长人生中一个微不足道的注脚。
要么，她踩着这滔天的权势，浴火重生，站到足以让他……
正眼相看的高度！
没有第三条路！
她整理了一下被风雪吹乱的衣襟，将怀中那块冰冷的玄铁令牌和那枚同样冰冷的乌沉短镖，再次深深按进皮肉。
那冰冷的触感，此刻不再仅仅是护身符或屈辱的象征，而是化作了刻骨的烙印和……
前进的坐标！
然后，她迈开脚步，踩着厚厚的积雪，一步，一步，无比坚定地，朝着泥腿巷的方向走去。
风雪在她身后呜咽，却再也无法阻挡她前行的脚步。
泥腿巷尾，破窝棚内。
篝火噼啪，映着三张焦虑不安的脸。
铁牛、老陈和栓子早已等得心急如焚。
锦心绣坊那边的动静他们隐隐有所耳闻，知道姑娘遇到了麻烦，却不知具体。
当窝棚那扇破旧木门被推开，苏晚照带着一身风雪寒气走进来时，三人同时松了口气，随即又提起了心——姑娘的脸色太差了！
苍白得没有一丝血色，眼神冷得像冰，嘴唇紧抿着，周身散发着一种生人勿近的、令人心悸的低气压。
“姑娘！您可回来了！没事吧？”栓子第一个冲上来，想接过她肩上的雪。
苏晚照摆摆手，避开他的手，声音沙哑得厉害，带着一种透支后的疲惫：“没事。金钏构陷偷盗，被严嬷嬷拿下，关起来了。”
“构陷？关起来了？”铁牛和老陈又惊又喜。
“那……那您……”栓子看着苏晚照异常的脸色，总觉得不对劲。
苏晚照没有解释，径直走到篝火旁坐下，伸出冻得青紫的手靠近火源。
跳跃的火焰映着她冰冷沉静的侧脸。
“锦心绣坊的契约稳了，佣金减免三成。”
她平静地抛出一个好消息，却并未让窝棚里的气氛轻松多少。
她拿出严嬷嬷给的白玉镯，随手放在破木板上，“栓子，收好。这是绣坊的赔礼。”
白玉镯温润的光泽在火光下流转，价值不菲。
但铁牛三人看着镯子，又看看苏晚照冰冷的神色，却感觉不到丝毫喜悦，只觉得一股沉重的压力弥漫开来。
“铁牛，老陈，”苏晚照的目光转向两人，眼神锐利如刀，“你们的伤，还能动吗？”
“能！姑娘！早就能动了！”铁牛拍着胸脯。
“俺这胳膊也利索了！”老陈也连忙道。
“好。”苏晚照的声音斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决绝，“从明天起，我们的‘如意速达’，不再局限于西城！”
她猛地站起身，走到那张画满西城地图的破木桌前，秃笔在粗纸上重重一划，将地图的范围猛地向东、向南延伸！
“东城！南城！所有商行聚集之地！所有高门大户的后巷！所有有‘热食即达’需求的地方！都是我们的战场！”
“栓子！你负责打探！我要东城‘隆昌’钱庄、南城‘四海’船行所有管事、采买的信息！喜好！弱点！”
“铁牛！你带人，用剩下的钱，再赶制五个大号‘灰暖芦棉箱’！要快！要结实！”
“老陈！你负责带新人！泥腿巷里身家清白、手脚麻
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