秋收的忙碌终于告一段落，打谷场的石碾子总算歇了下来，木轴转动的吱呀声消失后，场院里只剩下谷堆沉默的轮廓。
秦浩然蹲在谷堆旁，指尖捻起一粒饱满的谷子，放进嘴里一咬，脆生生的响声里满是新粮的清甜。
陈氏的声音从场院另一头传来：“浩然，别愣着，帮你大伯把谷糠筛了！”
大伯父的蓝布围裙沾着草屑，鬓角的碎发被汗水粘在脸上，手里正攥着一把竹编簸箕，用力上下颠动着。谷粒从簸箕缝隙漏进布袋，轻盈的谷糠则随风飘到场院边的菜地里，引得几只麻雀叽叽喳喳地飞来啄食。
秦浩然应声跑过去，接过大伯秦远山手里的木锨。秦远山直起腰，用袖口擦了擦额头的汗，眼睛在看向谷堆时，透着藏不住的笑意：“今年收成比去年强些，除去税粮，兴许能多存两袋米。” 说着，伸手拍了拍身边鼓鼓囊囊的粮袋，粮袋发出沉闷的声响。
连着几天，柳塘村的炊烟里都飘着新米特有的香气。秦远山家的土灶上，铁锅咕嘟咕嘟地煮着饭。
陈氏掀开锅盖时，一股浓郁的米香瞬间涌满小屋，夹杂着麸皮的粗米饭冒着热气，虽然入口有些拉嗓子，却带着粮食最本真的醇厚。
饭桌上，秦浩然小口小口地扒着碗里的饭，看着大伯母陈氏往堂姐菱姑碗里添了半勺米，又给小豆娘的碗里拨了几颗豆子。
秦远山和秦禾旺端着粗瓷大碗，呼噜噜地扒着饭，每一口都嚼得格外香甜，仿佛在品尝世间最美的佳肴。
陈氏轻声说“慢点吃，锅里还有。” 自己碗里却大多是野菜糊糊，只零星掺了几粒米。
秦浩然看着她碗里清可见底的糊糊，把自己碗里的米饭拨了些过去。陈氏愣了一下，又把米饭拨了回来，摸了摸他的头：“你是男娃，正是长身子的时候，多吃点。”
看着一家人脸上因为吃饱而泛起的红光，他心里涌起一种难得的安宁。前世在现代社会，米饭是再寻常不过的食物，可在这个缺衣少食的大越王朝，能吃上一顿热乎的干饭，竟是如此珍贵的幸福。他想起课本里 “民以食为天” 的字句，从前只当是句空话，如今才真正明白其中的分量。
这短暂的满足如同秋日的晴空，虽然明媚，却转瞬就会被阴云笼罩。秋收后的第五天，天刚蒙蒙亮，秦浩然就被村口的铜锣声惊醒。
秦浩然披上衣裳跑出屋，只见晨雾还没散尽，祠堂前的空地上已经站了不少人，男人们手里还攥着没放下的农具，女人们则抱着孩子...
秦远山已经站在了人群里，手里握着一把刚磨好的镰刀，木柄上还沾着露水。他看到秦浩然跑过来，招了招手让他站到自己身边。
里正秦德昌站在祠堂的台阶上，手里拿着一卷文书，大声说道：“乡亲们，秋粮的数目，上面已经核定下来了。还是老规矩，按田亩和人丁算，每亩地缴粮三斗，每人丁缴粮一斗二升。大家都预备着吧，过几日，就交税。”
人群里立刻有人喊了起来，是村东头的瘸子，他那条瘸腿是年轻时服徭役落下的病根，此刻正拄着拐杖，身：“三斗？去年不是两斗八升吗？”
“就是啊，里正，能不能去跟上面说说情？今年雨水少，收成其实不如表面看着好。”
另一个村民附和道，声音里带着哭腔，“我家老婆子卧病在床，娃儿还小，实在缴不起啊。”
秦德昌叹了口气，摆了摆手：“我去县衙跑了三趟，求了半天，可人家说这是上面的规矩，一分都不能少。要是缴不上，要么拿家里的东西抵， 要么就抓去坐牢。”
底下顿时响起一片压抑的叹息和议论声。大半收成转眼就要不属于自己。这就像在他们好不容易填饱的肚子上，狠狠割了一刀。
但这还不是最坏的消息。秦德昌沉默了片刻，又开口说道：“还有徭役的牌子，也下来了。今年轮到我们柳塘村出三十五个正丁，去疏通景陵县段的小河道，还要加固汉江的河堤。工期半个月，后天一早就得出发。”
“半个月！” 人群瞬间炸开了锅，刚刚还压抑的议论声变成了激烈的抱怨。“上次修河堤才过去两年，怎么又要修？”
“这都快入冬了，河水冰得刺骨，在泥水里
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【80小说网】 m.80xs.cc。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。