身负重伤，在赵掌柜处休养一夜，今晨方得回府禀报”。
他将自己塑造成一个“为家族查账、却遭不明势力悍然袭击、侥幸逃生”的受害者，将叶烁的罪责隐晦地点出（“与二哥可能存在不法交易”），又将神秘弩手的介入归于“路见不平”，把自己摘得干干净净，同时暗示袭击背后可能有更深层次的阴谋（针对叶家？针对他查账？）。
叶琛静静地听着，脸上没有任何表情，只是偶尔会扶一下镜框，目光深邃，不知在想什么。叶宏远则半闭着眼睛，手指无意识地敲击着躺椅的扶手，发出单调的“笃笃”声。
当叶深讲述完毕，堂内再次陷入沉默。只有叶宏远那粗重而艰难的呼吸声，在空旷的厅堂内回响。
“咳咳……”叶宏远剧烈地咳嗽了一阵，叶琛连忙上前，为他抚背顺气，又递上温水。良久，叶宏远才缓过劲，浑浊的眼睛重新睁开，看向叶深，声音更加嘶哑：“你说，袭击你的人，是冲着你查‘锦祥绸缎庄’的账去的？”
“儿子不敢妄断。”叶深低头道，“但时机太过巧合。儿子刚查到些端倪，离开绸缎庄不久，便遭伏击。而且，那些歹徒目标明确，下手狠辣，不似寻常劫匪，倒像是……受人指使，要取儿子性命，或者至少让儿子无法再查下去。”
他没有直接指认叶烁，但话里话外的意思，再明白不过。
叶宏远的目光，转向了叶琛：“琛儿，你怎么看？”
叶琛微微躬身，声音平稳，听不出情绪：“父亲，三弟遇袭，此事非同小可。光天化日，在金陵城内，叶家子弟竟遭此毒手，必须彻查。府衙那边，王捕头今晨已来报，昨夜在城西骡马市附近，抓获一名涉嫌私藏明器的女子，经查，是二弟名下外室‘媚娘’。此事与三弟遇袭，时间相近，地点也相距不远，其中是否有关联，尚需详查。至于赵有财那边……”他顿了顿，看向叶深，“三弟说他手中有账目疑点，不知可有凭证？”
终于问到了关键！叶深心中微凛，知道真正的考验来了。叶琛这是在向他索要证据，也是在判断他手中筹码的分量，以及他是否有能力、有胆量将叶烁的罪证真正摆到台面上。
叶深深吸一口气，从怀中取出那个用油纸严密包裹的包裹，双手奉上：“父亲，大哥，这是赵有财交给儿子的，他自知罪孽深重，愿将功折罪。里面是‘锦祥绸缎庄’历年与‘漱玉斋’及……及其他方面的一些异常往来账目副本，以及赵有财的亲笔供状。其中涉及金额巨大，且……牵涉到一些见不得光的货物和人物。赵有财说，其中许多事情，是奉了二哥之命。儿子……不敢擅专，特呈交父亲、大哥定夺。”
他没有说“涉及二哥不法”，只说“赵有财说奉二哥之命”，将指控的责任推给了赵有财，自己只是“转呈”，姿态放得很低，也显得更加可信。
叶琛上前，接过包裹，并未立刻打开，只是掂了掂分量，又看了叶深一眼，眼神中闪过一丝几不可察的深意。他走回叶宏远身边，低声说了几句，然后将包裹放在叶宏远手边的矮几上。
叶宏远看也没看那包裹，只是盯着叶深，缓缓道：“深儿，你此次……做得不错。遇袭能自保，查到线索能追索，受了委屈，也能顾全大局，先回府禀报，没有擅自妄为。比你以前……长进多了。”
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