，而是指出了风险，将决定权交还给苏老，同时也为自己留足了转圜余地。
苏老听出了叶深的言外之意，眼中精光一闪。他没有强求，只是点了点头：“老夫明白。此事确实急不得。不过，叶小友，既然你能看出薇儿病因非同寻常，又身具些许调理元气之能，不知可否……在薇儿病情稳定时，偶尔前来，以你那温养法门，辅以‘紫玉养心茶’，为薇儿略作调理，稍缓其苦？所需一切，老夫自会安排，叶家那边，老夫也会去说。”
这就是正式的、带着交换条件的邀请了。以“调理”之名，行“试探”、“观察”甚至“治疗”之实。叶深若答应，便等于正式介入了林薇的病情，也等于与苏老、与林家建立了更深一层的关系。这既是机遇，也是风险。
叶深没有立刻回答，而是将目光投向床榻上的林薇。自始至终，林薇都安静地听着，脸上没有任何表情，仿佛他们讨论的不是她的生死，而是一件与己无关的事情。只是在叶深目光投来时，她才微微抬起眼帘，那双深潭般的眸子里，似乎闪过一丝极淡的、难以言喻的情绪，像是死水中投入了一颗小石子，漾开一圈微不可察的涟漪，随即又恢复了古井无波。
“若能对林小姐有所助益，晚辈自当尽力。”叶深收回目光，对着苏老，郑重地点了点头。他没有把话说满，但“尽力”二字，已是一种承诺。
苏老脸上终于露出了一丝松动的神情，那是一种在绝望中看到一丝微光后的复杂表情。他站起身，对叶深拱手道：“如此，老夫代薇儿，多谢叶小友了。”
“苏老言重了，折煞晚辈。”叶深连忙还礼。
“今日叶小友也劳累了，且先回去歇息吧。改日，老夫再派人去接你。”苏老下了逐客令，显然需要时间消化今日所得，也要仔细谋划后续。
叶深行礼告退。离开“沁芳轩”时，他下意识地回头看了一眼。层层锦幔之后，那个苍白病弱的少女身影，依旧静静地倚在那里，仿佛一尊易碎的琉璃人偶，隔绝在尘世之外，也隔绝在生机之外。
走出林府，坐上回程的马车，叶深靠在车壁上，缓缓舒了一口气。方才在苏老面前，他看似平静，实则精神高度紧绷，既要展现“价值”，又要隐藏“底牌”，更要小心应对苏老那洞察世情的老练目光。此刻放松下来，才感到肋下的伤处又隐隐作痛，额角也渗出细汗。
今日之行，收获远超预期。他不仅初步赢得了苏老的认可和“邀约”，更重要的是，窥见了林薇病情的可怕真相——那绝非简单的恶疾，而是阴毒至极的慢性奇毒！这背后隐藏的，恐怕是林家内部，甚至牵扯更广的可怕阴谋。而自己，因为“紫玉养心茶”和那点粗浅真气，已经被苏老视为可能破解这谜团、挽救林薇性命的一线希望。这既是护身符，也是催命符。
林薇……那个苍白、安静、仿佛对一切都漠然的少女。她那深潭般的眼眸，和那近乎绝望的平静，让叶深心中隐隐生出一丝异样。她能在那等阴毒折磨下活到今天，除了苏老不计代价的救治，其本身的心性与意志，恐怕也绝非常人。
“外邪侵染……自小潜伏……阴寒怨怼……”叶深默念着这几个词，眼神越来越冷。能对一个小女孩下如此毒手，且能让苏老这等人物多年束手无策，这下毒之人，其身份、手段、动机，都绝非寻常！
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