藏在暗处，威胁并未解除。
“少爷，还有一事。”韩三顿了顿，声音更低，“影部从刘明远的一个秘密外宅中，搜出了一本暗账，里面记录了一些……与京城某些官员的‘年敬’、‘节礼’，数额不小。另外，漕帮程奎在严刑之下，也吐露了一些关于运河上某些‘特殊’关卡和卫所军官收受好处、对违禁货物睁只眼闭只眼的事情。牵扯的人……似乎不少，其中还有几位是江南官场上的实权人物。顾大人似乎……有些棘手。”
叶深放下笔，揉了揉眉心。果然，拔出萝卜带出泥。刘明远、程奎能在金陵走私多年，背后必然有保护伞。如今案子越挖越深，牵扯的官员越来越多，其中恐怕不乏与顾文昭同级别甚至更高的人物。这已不仅仅是金陵一地的案子，而是可能震动江南乃至朝堂的大案。顾文昭虽得皇帝信任，又是新晋的右参政，但要动这些人，也必然承受巨大的压力，甚至可能引火烧身。
“顾大人那边，有什么打算？”叶深问。
“顾大人尚未表态，只是命令将所有证据封存，加急送往京城，呈交……都察院冯子敬冯大人，并密奏圣听。同时，顾大人也加强了对涉案人员的监控，并开始暗中调查名单上那些官员的动向，似乎在等待京城的旨意。”韩三回道。
将证据直接交给都察院冯子敬，并密奏皇帝，这是最稳妥，也最正确的做法。冯子敬是清流，刚正不阿，又与叶深有旧（为其母治病），由他出面，至少能保证证据不被中途拦截或篡改。而皇帝的态度，将决定此案最终能查到哪一步。顾文昭这是在借势，也是在自保。
“告诉影三十七，转告顾大人，叶家全力支持顾大人一切决定。若有需要叶家协助调查、提供证据、甚至……某些不太方便由官府出面的事情，叶家义不容辞。”叶深沉声道。他现在与顾文昭是绑在一条绳上的蚂蚱，必须共同进退。而且，铲除这些贪官污吏，肃清江南官场，对稳定局势，对抗“天目”可能的渗透，也有好处。
“是！”韩三记下。
处理完这些紧急事务，叶深挥退了韩三，独自走到窗前。夜色已深，万籁俱寂。但他的心中，却无法平静。执掌叶家，铲除外围，只是第一步。真正的挑战，来自“天目”，来自那个惊退的“巡界者”，也来自这波谲云诡的朝堂。
他抚摸着胸口的玉佩，感受着其中缓缓流转的、与脚下大地隐隐共鸣的清凉气流。通过“生门”阵眼，他如今能模糊感知到“四象镇界阵”的整体状态。大阵依旧在自行运转，隐匿着“钥匙”（玉佩）和他这个宿主的大部分气息波动，但也仅此而已。阵法的防御、攻击、预警等功能，都处于最低功耗的“休眠”状态，需要他前往核心阵眼（紫金山皇陵区域）完全激活，并注入足够的能量（地脉之力或“源初代码”之力）才能启动。
然而，前往核心阵眼，风险极大。那里是前朝皇陵禁地，本就守卫森严，且地势复杂，机关重重。更重要的是，“巡界者”虽然退走，但很可能也在盯着那里。自己一旦前往，很可能会暴露核心阵眼的位置，甚至可能落入对方的陷阱。
必须在前往核心阵眼之前，尽可能地削弱“巡界者”的力量，摸清他的底牌，并为自己准备好足够的后手。
“底牌……”叶深低声自语。他的底牌是什么？“四象镇界阵”是其一，但目前无法完全动用。“源初代码”的传承是其二，但
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