叶善装作若无其事，笑呵呵走到胡三刀身边，感激他带众人入城同时还不忘不着痕迹打听消息。
“胡老弟，想不到城内守卫倒是森严，方才属实吓了叶某一跳。”
他说着说着，目光落在药田谷百姓身上，脸上笑意也逐渐被忧愁取代，“他们都是受我牵连才被赤狼军追杀、无家可归，若是再有个三长两短，我怕是这辈子都无法原谅自己。”
叶善唱起戏来，连苏夏都叹为观止，更遑论心存歉意的胡三刀。
胡三刀的视线从叶善因紧张而颤抖的嘴角逐渐落在他自责微红的眼眶上，这可是他的救命恩人，是他曾许诺哪怕是豁出性命也要报答的人。
可今日他却因为怀疑其他人而放任守城官兵对叶善等人的威慑和试探，说到底，还是因为他不敢完全信任叶善。
这份不信任，让他觉得自己是一个忘恩负义之人。
胡三刀心中愈发不是滋味，密密麻麻的愧疚霎时间爬上心口，揪着他似乎喘不过气来。
可职责所在，又怕说得多错得多。
他深吸一口气平复心绪，声音沙哑道：“恩人不必担忧，知府大人和善，待百姓极好。如今世道太乱，大人担心贼人混入城，但又不愿逃难百姓无处可去，只能严查入城者身份，并非刻意针对诸位。”
“待恩人日后在此安了家，便知道今日是为何。”
叶善捕捉到他话中细节，对‘严查’二字不敢苟同，但胡三刀说的逃难百姓更让他觉得疑惑：“依老弟的意思，从前也有百姓逃难来此？”
他们之所以能来到这里，全靠自己采药熟悉山路，若此处当真那么容易被找到，赤狼军岂非早已经知道他们的藏身之所。
“是有那么几波人，不过那些都......”他意识到自己说了太多，连忙住嘴，不敢再去看叶善，“总之只要他们都是正儿八经的百姓便不会有事。其余的老弟不便多言。”
叶善将他这话反复琢磨了个遍，虽猜不透他们为何行事古怪，但可以明确一点，他们不会有事，毕竟他们良民的身份绝对真实。
“既然如此，叶某便放心了。”
待叶善回到队伍后，苏夏便将他们方才聊的内容打听得一清二楚。
“不是狼窝就行。”至于其他，她会慢慢打探。
她如今处境并不算好，选择与汉云州官兵联手是深思熟虑后做的决定，并非一时冲动。
反杀过赤狼军，还破坏他们不少好事，不管以什么身份出现在赤狼军眼前都会被追杀。
原本想先确定如今的汉云州是否依旧是昭国暗线后再谈联合之事，但山匪一事打了她一个措手不及。
事到如今，她退无可退，与其毫无尊严逃跑，倒不如趁此机会借力打力，主动出击尽早铲除威胁。
没有赤狼军的威胁，她才有资格追求自由。
一行人在胡三刀的带领下穿行于一排排低矮屋舍之间，一路遇见不少百姓，他们刚救完火回到城中还来不及洗漱，一个个灰头土脸，发烧凌乱，身上更是湿漉漉，分不清是汗水还是喝水。
正在交流的众人目光被突如其来的陌生人吸引，眼神中充满警惕和憎恨。
很显然，他们误以为药田谷的百姓是放火烧山的山匪。
一位大娘看着这支略显庞大的队伍，惊得合不拢嘴，“我滴个乖乖，林子里居然藏着这么多山匪？”
“得亏吴家丫头来报信，否则指不定出什么事儿呢！”
“杀千刀的玩意儿，不仅劫掠小姑娘，还放火烧山，找死！”
王大娘的怒骂声最为响亮，百姓被她的骂声激出一腔热血，纷纷指着苏夏等人声讨，随着一人弯腰捡石头后，现场画风骤变，原本疲惫的众人霎时间满血复活，恨不得群起而攻之。
胡三刀眼瞅着百姓愈发激动，甚至已经有人捡起地上石头准备砸人，连忙高举双手大喊：“误会，都是误会！住手！住手！”
他声音粗犷响亮，众人听见这话全都疑惑望去，未扔出的石头还牢牢攥在手里，威慑力十足。
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