第二天一早，周安揣着几块刚烤好的云腿月饼，打算去后山看看之前布下的陷阱有没有收获。昨夜的雨把山路润得松软，草木间还凝着水珠，阳光穿透晨雾洒下来，在地面投下斑驳的光影。他沿着熟悉的小径往上走，月饼的咸甜香气裹在衣襟里，时不时掏出来咬一口，酥皮簌簌落在手心，越吃越觉得滋味醇厚。
走到半山腰的竹林时，周安忽然听见一阵细碎的响动，像是有什么东西在枯叶堆里翻找。他放轻脚步凑过去，拨开垂落的竹枝，只见一只毛色斑斓的大灵猫正蹲在那儿，琥珀色的眼睛亮得惊人，身上的皮毛是深褐底色，缀着黑白相间的条纹，尾巴粗长蓬松，此刻正低头用爪子扒拉着什么。
周安从未在山里见过这么大的灵猫，一时竟看呆了。那灵猫似乎察觉到动静，猛地抬起头，与他四目相对。它没有立刻逃窜，反而歪了歪脑袋，鼻子嗅了嗅，目光落在周安手里的月饼上，喉咙里发出轻微的呜咽声。
“别怕，我不伤害你。”周安放缓语气，慢慢把手里的月饼掰成小块，放在身前的石头上。灵猫警惕地往后退了两步，又忍不住被香味吸引，试探着往前挪了挪，见周安没有动作，才飞快地叼起一块月饼，跑到不远处的树桩旁狼吞虎咽起来。它吃得起劲，嘴角沾了不少酥皮，模样竟有些憨态可掬。
周安看着它吃得香甜，忍不住笑了，又拿出一块月饼递过去。灵猫这次没有犹豫，径直走过来叼走，吃完后还抬头望着他，眼神里少了几分戒备，多了些依赖。周安索性坐在地上，把剩下的月饼都放在身边，灵猫便挨着他坐下，一边吃一边用尾巴轻轻扫过他的手背，触感柔软温热。
两人静静待了半个时辰，灵猫吃完最后一块月饼，用脑袋蹭了蹭周安的膝盖，然后站起身，朝着竹林深处走去。走了几步，它又回头看了看周安，像是在示意他跟上。周安心里一动，起身跟了上去，不知这灵猫要带他去哪里。
穿过茂密的竹林，前面出现一片开满野花的小山谷，谷底有一汪清泉，泉水清澈见底。灵猫跑到泉边，用爪子指了指泉眼旁的一丛植物，周安凑近一看，竟是几株罕见的野甘草，根茎粗壮，散发着淡淡的清香。他心中大喜，野甘草用来制作月饼馅料，能中和甜腻，让口感更清爽，之前在镇上跑了好几家药材铺都没买到。
灵猫见他认出了野甘草，又叼着他的衣角，往山谷另一侧走去。那里长着一片野生的芝麻树，枝头挂满了饱满的芝麻荚，阳光照射下，泛着油亮的光泽。周安又惊又喜，这些野生芝麻比市面上卖的更香更出油，撒在月饼表面，烤出来定是香气扑鼻。
他采了足够的野甘草和芝麻，正要向灵猫道谢，却见它转身跑进了树林，眨眼间就没了踪影。周安望着灵猫消失的方向，心里满是感激，这灵猫竟是来报恩的。
回到山寨时，已是夕阳西下。周安把遇到灵猫的经历告诉了玛依、姜宁和福贵，三人都觉得神奇不已。“这灵猫定是通人性的，知道咱们做月饼缺这些食材，特意带你来寻。”玛依感叹道。
当晚，四人又忙碌起来。姜宁把野甘草洗净晒干，研磨成粉；周安将野生芝麻炒熟，碾碎后混入馅料；玛依则用野甘草粉调和蜂蜜，增加馅料的层次感；福贵依旧帮忙打下手，这次擀饼皮倒是熟练了不少。
新一批云腿月饼烤好时，已是深夜。揭开锅盖的瞬间，浓郁的香气比之前更甚，野甘草的清香中和了火腿的咸香与红糖的甜腻，野生芝麻的焦香萦绕鼻尖，让人食指大动。掰开一个，饼皮依旧酥得掉渣，馅料里的火腿丁裹着甘草粉和芝麻碎，咸甜交织，还带着一丝草木的清新，口感比之前更上一层楼。
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