段正坐到床边的凳子上，把妍儿塞进被窝：“嗯，注意安全。”
天还黑着，沈明清站在屋外。
院子外，小五、小六、小七各牵一匹骡子，手里还举着火把。
赵暖背着包袱，走到山边，回头望。
屋里的烛光已经熄灭，屋子隐在黑暗中。
很快，赵暖心里的担忧就被崎岖山路磨平。
她实在是很少走夜路，况且这还是山中。
高一脚，低一脚的，要么扶着骡子，要么得沈明清在她要摔倒时撑一把。
再一次崴脚后，赵暖笑了。
“妍儿比我看得清楚。”
自己一个人都走的跌跌撞撞，再带两个孩子，麻烦的还是沈明清他们。
“赵姐姐你没走过是正常的啦。”小五胖乎乎的爱笑。
他说着伸手带了赵暖一把：“我第一次跟沈大哥进山打猎，走一路哭一路。”
赵暖发出疑问：“你们进山打猎啊。”
火把的光只够照亮一小块，沈明清回头看赵暖站在光辉里，火光把她的睫毛、额前碎发都映照，整个人朦朦胧胧的。
好久，沈明清才收回目光。
“嗯，进山找些能果腹的，顺便教他们认识一些能吃的东西。”
没有有效的工具，是很难在山中打到猎物的。
就算是瞎猫碰到死耗子，打到不错的猎物，带去外面大概率也会被抢。
在这里，要活下去，很难。
等走到山脚，天才麻麻亮。
赵暖呼出一口白气。
沈明清把水袋递给她：“走热了？”
“是啊，出了一背的汗。”
沈明清看向远方：“今年咱们运气不错，到现在就下一场雪。”
“但愿在周家到来之前，不要大雪封山吧。”赵暖也学着他的样子看向远方。
沿着山涧走，露水结冰，很滑。
“嗯啊……嗯啊……”
最大那匹骡子边走边骂，惹得沈明清跟它较劲儿。
赵暖哭笑不得：“你这么大个人了，也好意思跟骡子计较。”
“你是不知道。”说到这个沈明清就来气，“上次下山，走一段它就得歇息，不然怎么会耽搁到第二天晚上。”
不想看到一个胡子拉碴的大男人跟骡子计较，赵暖岔开话题：“哎，你不是说这山中有溶洞吗，能不能通行。”
沈明清看她一眼，想了一下才说道：“有，不过我也是在无意间走通了一条。山体里的溶洞四通八达，想要探索需得耗费不少人力物力。”
“嗯，你也算是运气好。”赵暖边走边看脚下，“地下溶洞分支众多，稍不注意，可能就一步踏入悬崖。
若是在雨季，山水满洞，更危险。”
“这么说来的确是我运气好。”沈明清佩服她见多识广，也觉得自己真是好运。
他误入溶洞恰好是夏天，现在想来那时候洞壁上丈高湿迹应该就是洪水刚刚褪去的痕迹。
而且在他出山第二天，随州又下了一天一夜的暴雨，山涧中的水跟瀑布似的，差点倒灌进随州城。
不过……赵暖想着，若是有铁索引路，其他三季溶洞反倒比这山涧好走的多。
铁索……铁矿……
赵暖摇头，把这个会杀头的想法甩出脑子。
走到距离山口不远，前面花斑藓似的山包上升起一股又一股的白烟，那是流放的人在烧炭。
距离随州城越近，路上人也越多。
这些人衣衫单薄，表情麻木。
大多数都是人力背炭进城上交。
也有推着独轮车的，其中一个老汉没扶稳，独轮车倾倒，车上的炭撒一地。
之前麻木的人像是突然开机的机器人，朝滚落地上的炭跌跌撞撞扑过去，赵暖被这幕吓一跳。
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