第七日，晨光熹微。
聂虎拆下肩头最后一条棉布。伤口处，只留下一道淡粉色的、微微凸起的疤痕，像一条细小的蜈蚣，蜿蜒在少年单薄却已初显线条的肩膀上。新生的皮肉还有些娇嫩，触碰时带着轻微的麻痒，但已无大碍，不影响活动。林秀秀送来的金疮药效果非凡，加上玉璧暖流持续的滋养，恢复速度远超常人。
他活动了一下左肩，做了几个“虎形桩”的起手式，动作流畅，再无滞涩。胸中一股沉郁之气，随着这几日的静养和沉淀，也消散了大半。取而代之的，是一种更为内敛、更为坚定的东西，像被反复捶打淬炼后的精铁，沉默而坚硬。
王大锤那边依旧风平浪静，麻杆和黑皮更是销声匿迹，连面都不敢露。村里关于那晚打谷场之事的流言，在最初的窃窃私语后，也渐渐平息下去，被新的家长里短取代。但这种平静，反而让聂虎心中那根弦绷得更紧。暴风雨前的宁静，往往最为压抑。
他知道，王大锤和黑蛇帮绝不会就此罢休。暂时的退让，要么是在舔舐伤口，积蓄力量；要么，就是在策划更阴毒、更难以防备的算计。
他必须更快地变强。
“虎形桩”的站练已成本能，每日勤修不辍，对玉璧暖流的感应和引导也越发娴熟。暖流流转间，四肢百骸仿佛浸泡在温水中，力量在点滴累积，五感也似乎敏锐了一丝。但他能感觉到，这似乎到了一个瓶颈。暖流依旧滋养身体，却难以再有明显的壮大；桩功的架势也愈发纯熟，但那种生死关头迸发出的、如臂使指的“虎形”本能，在平静的站练中却难以捕捉和复现。
他需要更进一步的指引，需要那本父亲血书中提到的、可能藏在聂家老宅神龛下的《龙门内经》。
可老宅在哪里？茫茫人海，浩渺山河，仅凭一把小小的黄铜钥匙，如何去寻？
这些日子，他借着跟孙伯年学医、辨识草药的机会，旁敲侧击地打听过关于“聂”姓人家，或者“龙门”相关的传说、地名。孙伯年所知有限，只隐约记得多年前似乎听过“龙门”这个说法，好像是某个已经没落很久的江湖门派或者世家，具体如何，却语焉不详。至于聂家老宅，更是毫无头绪。
线索似乎就此断绝。
这天午后，聂虎照例在自家院中站完桩，感受着体内暖流缓缓平复。阳光很好，晒得人懒洋洋的。他走到那棵枯了一半的老枣树下，背靠着粗糙的树干坐下，从怀里摸出那枚始终贴身佩戴的、已经与他体温融为一体的龙门玉璧。
完整的玉璧，灰扑扑的，触手温润，表面那些云纹水波和中心漩涡状的图案依旧模糊，只有在特定光线下，才能隐约看出些轮廓。自那日在老鹰崖下被动爆发、显化虎啸驱散毒雾后，无论他如何尝试——滴血、水浸、火烤（轻微）、贴身佩戴、站桩感应——玉璧都再无其他特异表现，只是持续散发着那股滋养身体的温热。
难道真要到生死关头，它才会被激发？或者，需要某种特殊的“钥匙”或“口诀”？
聂虎眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着玉璧光滑的边缘。阳光透过稀疏的枣树枝桠，洒在玉璧上，给它镀上了一层淡淡的金边。忽然，他心中一动。
那日在
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