你孙爷爷是好人，对咱们家也有恩。送点柴火过去，是该的。只是……”她顿了顿，压低声音，“现在村里，盯着孙爷爷家的人多。你一个姑娘家，总往那边跑，闲话多。等明天，娘跟你爹从东山回来，让你爹送过去，顺道看看孙爷爷有啥需要的。”
林秀秀知道母亲的意思。村里人对聂虎的离开，态度微妙。对孙爷爷，敬畏有之，同情有之，但更多的，是一种下意识的疏远和避嫌。仿佛聂虎带走的，不仅仅是“聂郎中”这个人，还有某种与平静安稳生活相悖的、危险的、不确定的气息。连带着与聂虎关系最密切的孙爷爷，也成了某种“麻烦”的象征。
她低下头，没再说话，只是默默地把碗里最后一点粥喝完，心里那点沉甸甸的东西，似乎又重了一些。
夜色，彻底笼罩了村庄。风似乎又起了，在屋外的巷弄里打着旋，发出呜咽般的声响。远处，传来了隐约的、如同擂鼓般的沉闷声音——那是东山方向，守夜的更夫在敲打着梆子，提醒着村民，长夜漫漫，注意门户，小心火烛。
林秀秀收拾了碗筷，在灶间用冰冷的井水仔细洗了手和脸。水刺骨地凉，让她打了个寒噤，头脑却清醒了一些。她回到自己那间用布帘隔出来的、只能放下一张小床和一张旧桌子的“闺房”，点亮了桌上那盏更小的、只有拇指肚大小灯焰的油灯。
昏黄如豆的光，勉强照亮了方寸之地，将她的身影投射在斑驳的土墙上，拉得很长，微微晃动，透着一种说不出的孤寂。
她没有立刻睡下。而是从床头的旧木箱里，小心翼翼地取出一个小布包。解开，里面是几块干净的、颜色各异的碎布头，一些彩色的丝线，还有……一个用粗布仔细包着的小小东西。
她将那小小东西放在掌心，轻轻打开。
是一个用木头粗略雕刻而成的、巴掌大小的小老虎。老虎的形态有些笨拙，甚至有些歪斜，但能看出雕刻者很用心，虎头、虎身、虎尾的轮廓清晰，尤其是那双用烧红的细铁丝烫出的眼睛，虽然粗糙，却隐隐有种神采。这是去年秋天，聂虎在山里捡到一块纹理不错的木头，随手刻了，送给她弟弟铁蛋玩的。铁蛋玩了一阵就扔了，被她悄悄捡了回来，洗干净，收好。
她用手指，轻轻摩挲着木老虎粗糙的表面，仿佛能感受到那少年沉默刻刀时，指尖的温度和专注。木头的纹理，在手心里，带来一种粗糙而真实的触感。
他还……会回来吗？
这个念头，不受控制地，再次浮上心头。伴随着的，是更深的茫然和一丝……她自己都不愿深究的、隐隐的酸涩。
她想起他教她辨认草药时，那低沉平静的嗓音；想起他给弟弟接骨时，那沉稳利落、让人莫名心安的手法；想起他被村里人说闲话时，那依旧挺直沉默的背影；也想起他离开前那晚，孙爷爷家隐约传来的、压抑的谈话声和叹息……
他是不一样的。和村里所有她认识的年轻后生都不一样。他沉默，却让人感到可靠；他年轻，却仿佛经历过很多事；他有本事，却从不高高在上。他像山里的石头，沉默地承受着风雨，又像山间的溪流，看着清澈平静，底下却藏着看不见的力量和……秘密。
而现在，这块石头，这条溪流，离开了这座山，流向了她看不见、也想
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