nbsp; “是，是，我记住了。”聂枫连连点头，然后鼓起勇气，上前一步，声音因为紧张而有些发紧，“林老先生，您昨天说……说我可以来您这里，看看，打打下手，学点……手艺。我……我今天能开始吗？我什么都能干！扫地、擦桌子、抓药、整理药材，我力气大，什么杂活累活我都能做！我不要工钱，我就想……就想跟您学点真本事，能帮我妈，也……也能给自己找条活路！”
他一口气说完，胸膛因为激动而微微起伏，眼睛一眨不眨地看着林老先生，生怕错过老者脸上任何一丝表情。
林老先生静静地听着，脸上没什么表情，只是那双阅尽世事的眼睛，在聂枫因为急切而涨红的脸上停留了片刻，又扫过他洗得发白、却浆洗得干干净净的衣裤，以及那双因为紧张而微微握拳、指节粗大、布满新旧茧子的手。
“不要工钱？”林老先生终于开口，声音听不出喜怒，“那你和你母亲，靠什么生活？靠你那工地零工，朝不保夕？”
聂枫的脸一下子白了。林老先生一句话，就点破了他目前最大的窘境。他张了张嘴，想说自己还有最后一点积蓄，想说可以再去找别的零工，但话到嘴边，却显得那么苍白无力。是啊，如果不要工钱，他和母亲吃什么？母亲的药费从哪里来？那间月租四十的小屋，又该怎么办？
一股巨大的无力感和羞赧涌上心头，让他几乎想找个地缝钻进去。自己是不是太天真，太不知天高地厚了？只想着学艺，却连最基本的生存都保障不了，凭什么要求别人教他？
看着少年骤然黯淡下去的眼神和瞬间垮下去的肩膀，林老先生几不可闻地轻叹一声，语气缓和了些：“学艺不是一朝一夕之事，更不是凭一时热血。需静心，需耐得住枯燥，需有恒心毅力。你眼下生计无着，心浮气躁，如何静得下心来学东西？”
聂枫低下头，手指无意识地攥紧了衣角，指甲掐进掌心，传来细微的刺痛。他知道林老先生说得对，字字在理。可是……难道就这样放弃吗？他已经看到了那一点微光，怎么甘心再次被推回黑暗？
“我……我可以白天干活挣钱，晚上，或者抽空来学！我不怕累，也不怕苦！林老先生，求您给我个机会！我一定好好学，绝不给您丢脸！”聂枫猛地抬起头，眼中重新燃起倔强的光芒，那是被逼到绝境后，孤注一掷的恳求。
林老先生没有立刻回答。他转身走到柜台后面，拿起一块干净的抹布，开始慢条斯理地擦拭那些装药的瓷罐和铜秤。阳光透过窗棂，在他花白的头发和清瘦的手上跳跃。堂屋里很安静，只有抹布擦拭器具的细微声响，和窗外偶尔传来的早起行人的脚步声。
聂枫屏住呼吸，心脏在胸腔里狂跳，等待着命运的宣判。
良久，林老先生放下抹布，抬起眼，目光再次落在聂枫脸上，这次，那目光里多了些审视和考量。
“你昨日提到，想学推拿按摩，是为何？只为缓解你母亲病痛，还是……另有他想？”老者的声音很平静，却带着一种穿透人心的力量。
聂枫浑身一震。他没想到林老先生会问得如此直接。是实话实说，还是有所隐瞒？电光火石间，他想起了哥哥以前常说的，做人要实在，尤其是求人教本事的时候。他咬了咬牙，决定和盘托出。
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