这么多年的努力也就化为泡影了。
“本官身为朝廷一员，自是要竭力支持朝廷的战事，至于那些商人愿意捐赠与否，就不是本官能掌控。”
陈砚笑得意味深长：“朝廷总不能强抢商人的货物吧？”
刘子吟目光渐凝，脸上却带了笑意：“大人如此，在下就放心了。”
怕就怕东翁是那迂腐之人，为了战事将自己辛苦几年的成果拱手让人。
陈砚道：“贸易岛尚处在幼苗期，需小心呵护，我总要为其未来发展谋划。”
刘子吟终于放松下来，就连咳嗽也有所缓解。
他对此次大战中贸易岛与松奉的前景忧心忡忡，今晚知晓陈砚对此事早已分析透彻，且都有所考量后，人就轻快了许多。
“此次入京刘先生实在辛苦，接下来的日子好生休养，切莫再伤神。”
陈砚宽慰道：“待先生好了后，许多事还需劳烦先生出谋划策。”
整日琢磨这些事是极耗费心血的，刘先生身体本就不行了，再忧思过重，情况只会越来越糟糕。
刘子吟无奈一笑：“我这副孱弱的身体就算再休养，又能好到哪里去。”
他举起自己的右手，在半空张开，目光晦暗：“手上沾血太多，有伤天和，此乃报应。”
半空的手掌极苍白，就连掌心都是寡淡的，生命线比寻常人要短上一截。
此乃短命之相。
陈砚道：“刘先生计策虽对一些人不好，却利于大多数百姓，福报足以让刘先生长命百岁。”
刘子吟将手掌握成拳，转头看向陈砚，眼中闪过种种情绪。
终于撑着床铺，努力撑着上半身往陈砚面前靠去。
只这一个动作，就让他大口大口喘气。
陈砚赶忙起身去接他手里的杯子，另一只手去扶刘子吟，却被刘子吟反手拽着袖子。
一张满是病气的脸上，是一双亮得不正常的目光，阴恻恻的声音裹挟着气声从唇间溢出：“东翁可是要取天下？”
声音只两人能听到，却仿佛用尽了刘子吟所有的力气。
与他对视的，是一双深不见底的黑眸。
刘子吟连连咳嗽，双眼却始终未曾移开。
陈砚脸上毫无笑意，只道：“先生所猜对，也不对。”
“何为对？”
刘子吟喘着粗气追问。
陈砚看了眼门口，房门紧闭，月光从门缝里钻进来，仿佛一把刺破黑暗的利剑，正对准屋内简陋的木床。
窗户紧闭，月光将枝叶画在窗纸之上。
可惜月光不懂颜色，只能留下一团团的黑影。
屋内，炉火已将壶里的水烧开，热气想要突破束缚逃出去享受自由，壶盖却恪尽职守，势要将那些热气困住。
双方角力过于激烈，便发出“铛铛铛”的声音。
陈砚再次低下头，就见刘子吟依旧喘着粗气盯着他。
他压低声音道：“我想做之事会被灭九族。”
刘子吟呼吸一窒，心中多日的疑问仿佛被验证。
一阵咳嗽将他的思绪打断，他另一只手死死抓着被褥，极力维持自己的动作。
待咳过，他再次抬头，又问：“何为不对？”
“我从未想坐天下。”
陈砚压低声音，据实相告。
刘子吟聪慧的脸上露出一丝茫然。
“东翁究竟要做什么？”
陈砚审视般盯着刘子吟，这一刻的他彷如那隐藏于黑夜的猛兽，终于要对他人露出其獠牙。
他再靠近刘子吟一些，压低声音道：“推翻皇权。”
刘子吟瞳孔猛缩，心脏的跳动仿佛在这一刻停止。
许是情绪过于激动，随之而来的咳嗽仿佛要将他的肺都咳出来。
纵使他再离经叛道，终究是从小接受儒家思想之人。
在他心中，皇权便是天。
若没了皇权，这天下何人管理？
若没了天，他们又效忠于何人？
他能想到陈砚不满于如今的朝堂，不满于种种政令，最大可能便是想要爬到最高处，当首辅进行改革，甚至……造反。
推翻皇权？
实难想象。
因咳得太过厉害，刘子吟连陈砚都袖子都抓不住，整个人无力地趴在床上，一口血喷到床单上，仿佛一朵妖冶的食人花，要将他这个半死之人吞没。
陈砚帮他顺背，
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