乾东城风波尘埃落定，春城与雪月城重归看似平静的轨道。
锦瑟与苏昌河再度返回后山禁地，继续闭关。
当百里东君与南宫春水返回雪月城时，已悄然过去一月有余。
春城依旧沐浴在西南特有的暖风之中。
风吹过城墙，带来远方山野的花香与湿润水汽，拂过城中新栽的桃李杏梨，也拂过街头巷尾逐渐增多的、带着烟火气的笑脸。
又是一年春秋代序，这座由昔日阴影中挣脱而出的新城，在平稳的治理与精心的经营下，越发呈现出“恰似人间好时候”的安居景象。
百里东君的生活似乎也定了型。
他一半时间留在雪月城，帮助司空长风处理些城务，互相“坑害”又互相扶持；
另一半时间则回到乾东城，在父亲百里成风的教导下，开始接触军务，俨然是被当作下一代镇西侯在培养，便是慕婴也鲜少回到春城了。
得知此事的锦瑟与苏昌河，也不禁对远在雪月城的司空长风表示了“深切”的羡慕。
苏昌河摸着下巴调侃：“瞧瞧司空长风这命格，原本就是个逍遥快活的江湖浪人，拜了天下第一为师不说，现在雪月城也是他的，啧，真是天生的好命！”
半生孤苦，半生安定。
锦瑟亦莞尔，命运之奇妙，莫过于此。
太安十六年。
皇帝萧崇景突感风寒，起初并未在意，然而病情急转直下，竟严重到不得不闭朝静养，且这一闭，就是整整一月。
期间，唯有琅琊王萧若风被允许随侍在侧，处理政务。
此等信号，朝臣与各方势力而言，不啻于一道清晰的宣告。
萧若风虽无太子之名，却已行监国之实，太安帝的属意，再无遮掩。
然而，一月之后，期盼中的皇帝康复并未到来。
太安帝的风寒非但未愈，反而愈发沉重，太医院御医始终束手无策，病因蹊跷，药石罔效。
恐慌如同阴云，开始笼罩宫廷。
朝廷紧急派出使者，四处寻访药王辛百草，可确切消息如今都未能传回。
皇帝病重，瞬间点燃了无数野心与恐慌。
太安帝那些本就各怀心思的皇子们，开始了频繁密会，暗潮汹涌。
就连那些分封在外的藩王们，也开始蠢蠢欲动，观望风向。
一时间，各种消息，如同冬日里的雪花，纷纷扬扬地传向江湖，传向雪月城，也传入了看似远离纷争的春城。
就连在天启朝堂为萧若风斡旋奔走的雷梦杀，也感到了山雨欲来的巨大压力与危险。
他将女儿寒衣送出了天启城吗，被南宫春水接走，收为关门弟子，成为了他的第四位弟子。
一辆马车，在一个晨雾未散的清晨，驶出了繁花似锦的春城城门，沿着官道，向北而行。
数日后，一处前不着村后不着店的偏僻路段，有个简陋的茶棚支在道旁，为过往行旅提供些许歇脚之处。棚内客人寥寥，透着几分萧索。
马车停下，从车上下来两对夫妻模样的年轻人。
其中一对，男子留着两撇修剪整齐的小胡子，面容透着几分市井商贾的圆滑，后腰更是明显别着两把短刃。
他动作带着点刻意的不羁，跳下车后，然后颇为殷勤地转身，伸手扶下一位身着素雅衣裙的女子，两人举止亲昵，似是走南闯北的商户夫妇。
另一对则气质迥异。男子一袭利落红衣，身形挺拔，眉目俊朗，虽也做了些许修饰掩去过于出众的容貌，但顾盼间仍有一股不同于常人的英气。
他身边的女子穿着同色系的裙装，安静温婉，只是偶尔抬眼时，目光清亮敏锐。
他们像是家境优渥、携眷游历的江湖子弟或富家儿女。
四人落座，要了一壶粗茶。
留着小胡子的男子接过茶棚老掌柜颤巍巍端上的粗瓷大碗，先是自己试了试温度，才递给身边的妻子，动作熟稔自然。
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