寒铁城的黄昏，没有诗意，只有呛人的煤灰味。
车队驶入城门时，林婉儿透过马车的缝隙，看到了一幅令她终身难忘的画面。
数十根高耸入云的巨大烟囱，正肆无忌惮地向天空喷吐着滚滚黑烟。
蒸汽机的轰鸣声、锻压机的撞击声、工匠的号子声，汇聚成一股低沉而狂暴的声浪，震得地面都在微微颤抖。
这里没有京城的雕梁画栋，没有江南的小桥流水。
这里只有黑色的煤、红色的火、灰色的水泥，以及那一双双充满了野心与狂热的眼睛。
“这就是……北凉？”林婉儿掩住口鼻，苍白的脸上满是惊愕，“这分明是修罗地狱。”
“地狱？”骑在马上的李夜听到这话，并没有回头，只是淡淡地弹了弹袖口上的煤灰，“对于软弱者来说，这里确实是地狱。但对于想要活下去的人来说，这是唯一的方舟。”
……
李夜并没有把这位娇滴滴的宰相千金安排进王府的后宅，而是直接让人把她抬进了工业区旁的一间奇怪砖房。
房间不大，也没有炭盆，却热得让人想脱衣服。
墙壁上盘绕着几根粗大的铁管，里面流淌着蒸汽机排出的废热气，散发出恒定而干燥的热浪。
“这……这是什么妖术？”林婉儿刚被放下，就被热浪冲得脸颊绯红。
她在京城时，哪怕烧着最好的银丝炭，手脚也是冰凉的。
可在这里，在这个苦寒之地，她竟然第一次感觉到了……暖？
“这叫暖气。”李夜推门而入，摘下沾满煤灰的手套，随手扔给一旁的苏清影，“别废话了，把箱子打开。”
燕一上前，手中的绣春刀一撬。
咔嚓。
那个林婉儿拼死守护的黑木箱被暴力打开。
里面并没有金银珠宝，只有一卷泛黄的羊皮地图，以及三个锦盒。
李夜拿起那卷地图，展开扫了一眼，嘴角勾起一抹满意的弧度。“《西域水文秘图》……有了这东西，流沙国那几条暗河的位置就藏不住了。林若甫这老狐狸，为了让这出戏演得逼真，倒是下了血本。”
他将地图扔给苏清影，然后目光落在那三个锦盒上。
打开。
里面躺着三株形如枯骨、散发着淡淡药香的草药。
“那是‘千年续命草’！”林婉儿挣扎着想要起身，声音虚弱却急切，“是我父亲花重金从南疆求来的，只有靠它，我才能……”
“垃圾。”
李夜开启【神级探查术】扫了一眼，冷笑一声，直接打断了她的话。
在林婉儿惊恐的目光中，李夜抓起那三株价值连城的草药，看都没多看一眼，随手拉开旁边取暖炉的铁门，像扔废纸一样扔了进去。
呼——！
炉火旺盛，草药瞬间化为灰烬。
“你……你干什么？”林婉儿气急攻心，一口气没上来，差点昏死过去，“那是我的命！你毁了我的命！”
“命？”
李夜走到她面前，居高临下地看着这个随时可能断气的女人。
他突然伸出手，戴着一副奇怪的半透明橡胶手套，一把捏住了林婉儿精致的下巴，强迫她抬起头。
“张嘴。”李夜声音冷酷，不容置疑。
林婉儿被迫张开嘴。
李夜像看牲口一样，检查了她的舌苔，又翻开她的眼皮看了看瞳孔。
【叮！探查结果：长期微量重金属中毒。】
【毒源成分：砒霜（三氧化二砷）、朱砂（硫化汞）。】
【中毒载体：面部胭脂、口脂。】
“果然。”
李夜松开手，嫌弃地脱下手套扔进炉子里。
他从林婉儿随身的妆奁里，翻出一盒精致无比的胭脂。
那胭脂色泽红润，香气扑鼻，盒底还刻着“御赐”二字。
“我的好大哥，还有你那位好父亲，真是打得一手好算盘。”李夜把玩着那盒胭脂，眼神玩味，“把你送来当人质还不够，还要把你做成一个移动的毒源。”
“这胭脂你用了不下三年吧？”李夜将胭脂盒扔在林婉儿面前的被子上，“里面掺了极微量的砒霜和朱砂。分量控制得很精妙，既能让你看起来面色红润，又能让你肺部溃烂，咳血不止，最后死得像个肺痨鬼。”
“什么……”林婉儿如遭雷击。
她颤
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