寒风卷着枯叶，在南锣鼓巷的青石板上打着旋儿。
秦淮茹站在四合院的大门口，双手插在袖筒里，冻得鼻尖通红。
她那身蓝布工装显得有些单薄，整个人缩成一团，像只受惊的鹌鹑。
看到叶宇凡的身影出现在胡同口，她的眼睛亮了一下，随即迅速蓄满了泪水。
这套动作她练得炉火纯青，眼泪说来就来，不需要任何酝酿。
“宇凡……”
秦淮茹迎上去两步，声音带着哭腔，却又压得很低，透着一股子令人怜惜的柔弱。
“姐求你个事儿。棒梗发烧了，烧得说胡话。家里实在是揭不开锅，也没钱去医院。你看……能不能先借姐五块钱？等开了支，姐立马还你。”
叶宇凡停下脚步。
他看着挡在面前的秦淮茹。
这女人确实有几分姿色，哪怕在这个灰扑扑的年代，依然像朵盛开的白莲花。
可惜，花心是黑的。
“没钱？”
叶宇凡的声音比这冬夜的风还冷。
“贾东旭是厂里的一级工，一个月二十七块五。你是学徒工，也有十八块。加上贾大妈以前攒的老本，你们家一个月进项不少于四十块。”
叶宇凡目光如刀，上下打量着秦淮茹。
“我一个刚转正的三级工，还没发工资。你跟我哭穷？”
秦淮茹被这一串数字噎住了。
她没想到叶宇凡把她家的账算得这么清楚。
“不是……宇凡，你也知道，我家人口多，婆婆要吃止疼片，棒梗正是长身体的时候……”秦淮茹慌乱地解释，眼泪顺着脸颊往下淌，“东旭的钱都给他妈攥着，我手里是一分都没有啊。看在咱们多年邻居的份上，你就帮帮姐吧。”
“那是你们家的家务事。”
叶宇凡绕过她，甚至不想多看一眼。
“钱给谁管，怎么花，是你自己的选择。棒梗发烧，你可以去找易中海，他是你师爷，一个月九十九块，手指缝漏一点就够你们全家吃喝。”
“找我？”
叶宇凡冷笑一声，回头瞥了她一眼。
“昨天你婆婆偷我大衣，今天你男人想毁我零件。现在你来找我借钱？”
“秦淮茹，你是不是觉得，只要你掉两滴眼泪，全天下的男人都得围着你转？”
这句话太重了。
直接撕开了秦淮茹那层“好媳妇”、“好母亲”的遮羞布。
秦淮茹脸色煞白，身体摇晃了一下，仿佛受到了莫大的羞辱。
“宇凡，你怎么能这么说我……我只是为了孩子……”
“为了孩子，就别让他去偷东西。为了孩子，就别让他学得跟贾张氏一样尖酸刻薄。”
叶宇凡不再废话，大步走进院门。
“让开。别挡着我回家做饭。”
秦淮茹僵在原地，看着那个决绝的背影，眼泪终于不再是表演，而是变成了真正的绝望和难堪。
她不明白。
以前那个看到她洗衣服都会脸红想帮忙的邻家弟弟，怎么突然就变成了一块捂不热的石头。
……
回到屋里。
叶宇凡将门栓插死，隔绝了外面的寒风和算计。
炉火还没熄，通红的煤块散发着热量。
他从系统空间里取出那五斤白花花的猪板油。
这可是好东西。
在这个每人每月只有几两油票的年代，五斤板油简直就是液态黄金。
叶宇凡将板油切成麻将大小的方块。
清洗，下锅。
加一小碗水。
这是熬猪油的窍门，水油混合能防止炸锅，熬出来的油也更白更香。
随着温度升高，锅里的水汽蒸发殆尽。
“滋滋滋——”
美妙的声音响起。
白色的油块开始收缩，透明的油脂慢慢渗出，逐渐淹没了肉块。
一股浓郁到霸道的荤香，开始在屋子里盘旋，然后顺着门缝、窗缝，蛮横地冲进了整个中院。
这可不是昨天那点牛肉能比的。
这是纯粹的油脂香气！
是人类基因里对热量最原始的渴望！
隔壁贾家。
棒梗正躺在炕上哼哼唧唧，额头烫得厉害。
突然，他鼻子抽动了两下，猛地睁开眼。
“油……好香的油……”
棒梗像是回光返照一样，从炕上坐起来，“我要
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