之间乃是被潘河等数条汉水小支流冲刷出的平原。
这处平原在历史上被称为'方城夏道',是襄樊向中原进军的交通要道。
方城就建立在这处宽达五十里的‘通道’中央,距离北边的七峰山与南边的大寺山各自有二十多里,与建在平原上也差不多了。
而镇守在此地的乃是宁远军节度使,襄樊大军副都统赵撙。
日头西垂,赵撙巡查完城外营寨,回到城中端起饭碗,刚刚扒了几口饭食,就有亲卫快步来报:“报!叶县来报!汉军出兵攻城!”
“咳!”赵撙将口中饭食全都喷了出去,顾不得擦嘴:“军使到了何处,立即唤他进来!”
片刻之后,一名肩膀上裹伤的宋军军官被搀扶进来,当场跪地:“都统!俺家将军说要在叶县死战到底,还望都统速速发兵来援!”
赵撙见来者是熟人,立即放下疑虑,径直问道:“老朱。汉军来了多少兵马?谁是领头大将?!”
“来叶县的有两千骑兵,全是甲骑!领头的看得清楚,乃是个犀牛大旗与河南大都督的认旗!”
赵撙当即大骇:“犀牛!大青兕!他妈的是辛弃疾!这厮不是已经是河南大都督了吗?为何会亲自率骑兵杀来?!不对,大青兕不是应该先去两淮建功立业吗?!怎么他娘的到南阳来了?!”
赵撙曾经以鄂州大军前军统制官的身份参加过巢县大战,换句话来说,他对于辛弃疾的敬畏可不是在两淮大军全军覆没之后才有的。
事实上,当日赵撙在龟山上眼睁睁的看着靖难大军与金军主力打成一片血葫芦后,就对难大军所有将官都高看一眼。
后来随着汉军在北地连战连捷,正面打崩数十万金军,赵撙对于辛弃疾这等军事天才更是敬中怀畏。
回到眼下,赵撙只道在郾城与自己对峙之人乃是河南大军副都统张术,如今辛弃疾怎么就亲自来了?
还是以甲骑先攻,莫非汉军竟然不等到秋收彻底结束,就要发动全面进攻吗?
赵撙敲了敲头,随后猛然意识到一个问题:“老朱,你是骑马来的?身后有追兵?!”
“有追兵,我被射了一箭。
“你来的时候,叶县城池破了吗?”
“俺只知道有人打开了东城门,放汉军进来......”
“坏了!”赵撙立即起身,招呼亲兵给自己着甲:“速速擂鼓通知城外大军,小心敌袭。”
“另外,点燃烽火,传令给方城山二十五堡,让他们小心戒备,要为敌军所趁!”
那名赶来的军使捂着肩膀,呆愣的看着这一幕,直到赵撙军令都下达后,方才颤声问道:“都统,有何不妥吗?”
赵撙将长剑挎在腰间:“老朱,你不懂,且在此地休息。”
军使却是连忙抓着赵撙披风的下摆:“都统,是不是叶县已经没救了?”
赵撙脚步一顿,心下大怒,当即就要拔剑来砍死这不合时宜的蠢货,可见到对方哀求神色后,微微叹气:“大青兕乃是天下名将,用兵急速,要比咱们想的还要快上三分,尤其部下全都是骑兵时更是如此。
叶县既然已经被攻破,必然不保,大青兕下一锤子必然是要砸在方城上,说不定就在眼前了。’
说罢,赵撙扯过披风,大踏步的向着城墙走去。
而刚刚登上城头,赵撙就看到了令他内心冰凉的一幕。
在夕阳的映照下,东北方的官道上烟尘滚滚,红色的披风与黑色的盔甲互相印,仿佛一头在平原上狂奔的犀牛一般。
这还不算,正东方向的官道上同样出现了烟尘,同样有大量骑兵在急速行军。
赵撙再次恍然,脸色也在身侧烽火的映照下阴晴不定。
这必然是舞阳县也被汉军以骑兵突袭的方式攻破了。
如此说来,汉军骑兵总数岂不是超过四千了?
当日两淮大军多少兵马来着?算上民夫辅兵大约是十万吧。被辛弃疾用一千骑杀得全军溃败。
自己麾下兵马有四十万吗?
赵撙死死盯着已经行动起来的宋军大营,仿佛期望自己麾下这六千襄樊大军精锐能立即膨胀百倍一般。
但很可惜,世界毕竟是唯物的,赵撙也不是先贤大能,有撒豆成兵的本事,因此现在也只能眼睁睁看着汉军向营寨猛扑而来。
“传我将令,命赵怀义一定要坚持一个时辰,只要天黑下来,我就会从城中率精锐杀出,
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