萧彻端起茶盏，闻言，眼睫都未曾动一下。
“嗯。”他应了一声，声音里听不出任何情绪。
太后的娘家侄女？他似乎有些模糊的印象。好像是已故镇国将军沈壑的孤女，父母皆为国战死，由叔父抚养。
一个无关紧要的孤女。
太后仁慈，接来身边抚养，给份体面，也在情理之中。于他而言，不过是后宫多了一个需要稍加看顾的女子，如同这宫里多一盆花，一株草，并无分别。
他呷了一口温热的茶汤，目光掠过窗外。
雪不知何时已停了，夕阳的余晖穿透云层，给琉璃瓦上的积雪染了一层淡淡的金红。天地间一片澄澈净明。
他想起太后温和却难掩疏离的眼神，想起朝堂上那些各怀心思的面孔，想起这偌大宫城无处不在的规矩与枷锁。
那个即将入宫的所谓“妹妹”，大抵也不过是这重重宫阙中，一道即将增添的、循规蹈矩的影子罢了。
与他何干？
萧彻放下茶盏，起身，走向窗前。颀长的身影被夕阳拉得老长，投映在光洁的金砖地上，孤直，且冰冷。
宫人悄然点亮了廊下的宫灯，晕黄的光影在雪地里摇曳。
夜色，即将来临。
青州，沈府。
时值初春，院落里的几株老玉兰已绽出毛茸茸的花苞，如同上好的羊脂玉笔头，直指着湛蓝的天。
“愿愿，此去京城，万事小心。宫中规矩大，不比家里自在。”沈家二爷，沈莞的叔父沈壑岩，看着眼前已亭亭玉立的侄女，威严的眉宇间是化不开的忧色与不舍。
他身旁的叔母林氏，早已红了眼眶，不住地用帕子掖着眼角。
沈莞穿着一身浅碧色织锦襦裙，外罩月白绣缠枝梅花斗篷，鸦羽般的青丝绾成简单的垂鬟分肖髻，只簪了一对珍珠发钗，清雅绝伦。
她深深拜下，声音清越柔婉，带着少女特有的娇糯：“叔父、叔母养育之恩，阿愿铭记于心。此去定然谨言慎行，不负叔父叔母多年教导，亦不堕父亲母亲英名。”
她抬起头，露出一张足以令满庭芳华失色的脸。肌肤胜雪，眉不描而黛，唇不点而朱，最妙的是那一双秋水明眸，清澈灵动，眼尾却天然带着一丝微翘的弧度，平添了几分不自知的娇媚。
此刻，那眸中水光潋滟，强忍着离别之泪，更显得我见犹怜。
“好孩子，快起来。”林氏忙上前扶起她，握着她的手哽咽道，“在太后姑母身边，要乖巧懂事，但也莫要太过拘束了自己。若是……若是在宫中住不惯，便写信回来，叔母让你哥哥们去接你！”
“母亲说的是什么话，”一旁身着戎装、英气勃勃的大哥沈铮爽朗一笑，试图驱散离愁，“咱们阿愿这般品貌，到了京城，只怕求亲的人要踏破慈宁宫的门槛呢！”
他说着，从怀里掏出一个沉甸甸的荷包塞给沈莞，“拿着，路上看到什么新奇玩意儿，尽管买，不够大哥再给你。”
二哥沈锐虽一身书生儒袍，性子却跳脱，凑过来笑嘻嘻地说：“我可是听说了，京城的公子哥儿们最是附庸风雅，阿愿，若有人敢欺负你，你就告诉二哥，二哥写诗骂死他们！”
沈莞被两位兄长逗得破涕为笑，心中暖流涌动。她知道，这份毫无保留的疼爱，是她失去父母后最大的幸运。
她再次敛衽行礼：“阿愿省得，多谢大哥、二哥。”
马车轱辘，碾过官道的尘土，离开了生活了十四年的青州。
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