“云珠，明日你出宫一趟，去找大嫂赵明妍，把我名下的几个铺子这月的收益清点出来，全部换成粮食药材。”沈莞转身吩咐，“大哥出征，叔父在京营责任重大，我们不能让将士们寒心。另外，以我的名义，捐五千两给朝廷充作军饷。”
云珠一惊：“郡主，这…您的嫁妆…”
“钱财身外物。”沈莞神色平静，“国若不安，何来家宁？去吧。”
“是。”云珠肃然应下。
沈莞重新望向窗外。夜色深沉，星子晦暗。
山雨欲来风满楼。
而这偌大的京城，这看似繁华稳固的大齐，实则已是暗流汹涌，危机四伏。
她能做的，唯有尽力守住自己在乎的人，在这乱局中，寻一条安稳的路。
只是不知，那条路，最终会通向何方。
乾清宫，萧彻也立于窗前，同一片夜空下。
赵德胜悄声禀报：“陛下，影卫传来消息，燕王府今夜长公主密谈至亥时三刻。柔嘉郡主送茶后，回房许久未熄灯。另外，荣宸郡主那边，明日要捐粮捐银…”
萧彻听着，面无表情。
良久，他才开口：“传令玄枭，盯紧燕王府一切动向，特别是兵器、粮草往来。南疆战事期间，京城绝不可乱。”
“遵旨。”
“还有，”萧彻转过身，烛火在他脸上投下明明灭灭的光影，“告诉太后宫中的人，保护好荣宸郡主。若有任何异常…立即来报。”
他的声音很轻，却带着不容置疑的力度。
赵德胜心头一凛，躬身应下。
待殿内只剩一人，萧彻走回御案前，摊开一张宣纸。笔尖蘸墨，却久久未落。
纸上最终只写下四个字：南北烽烟。
墨迹淋漓，力透纸背，仿佛要将这纷乱时局、将这万里江山、将心中所有翻涌的思绪，都凝于笔端。
窗外，夜风骤起，卷起零落花瓣。
春深时节，护国寺的钟声在细雨中传得格外悠远。柔嘉郡主拈香跪在佛前，闭目良久，才在侍女搀扶下起身。
“世子妃，雨大了，可要在寺中歇歇脚？”老住持合十问道。
柔嘉望向寺门外迷蒙的雨帘，轻声道：“不了，还要进宫向太后请安。劳烦大师安排车驾。”
马车驶向宫城的路上，柔嘉指尖冰凉。那支银簪贴身藏着，仿佛烙铁般烫人。
她想起昨夜写下的字条，想起母亲谈及“大业”时眼中闪烁的光芒，想起父王密室中那些冰冷的兵器图样…
“世子妃，到了。”侍女轻声提醒。
柔嘉深吸一口气，扶着侍女的手下了马车。宫门前早有软轿等候，抬着她往慈宁宫去。
慈宁宫内，檀香袅袅。太后正与沈莞对坐弈棋，见她来了，笑着招手：“柔嘉来了？快过来坐，正念叨你呢。你母亲可还安好？”
柔嘉敛衽行礼，眉眼温顺：“谢太后关怀，母亲一切安好，只是也为国事忧心。今日特让臣女进宫，向太后请安，愿太后凤体康健。”
“好孩子。”太后让她坐在身侧，细细端详，“瘦了些。可是在燕王府住不惯？”
“没有的事。”柔嘉垂眸，“只是…只是春日容易倦怠。”
沈莞落下一子，抬眼看了柔嘉一眼。这位郡主婚后的变化，她是看在眼里的。
从前那个娇羞明媚的少女，如今眉宇间总笼着一层轻愁，待人接物愈发谨慎小心，如同惊弓之鸟。
三人说了会儿闲话，太后到底年纪大了，坐了半个时辰便有些倦意。苏嬷嬷适时上前：“太后，该进药了。”
太后颔首，对沈莞道：“阿愿，你陪柔嘉说说话，哀家去歇会儿。”
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