沈莞起初还挣扎，可渐渐地，身子软了下来。
她闭上眼，手不自觉地环上他的脖子，生涩地回应着。
萧彻感受到她的回应，心中涌起狂喜，吻得更加深入。
两人的呼吸交织在一起，体温透过湿透的衣料传递。
萧彻的手在她背上轻轻摩挲，隔着薄绸，能感受到她肌肤的细腻和温热。
这个吻持续了很久。
直到沈莞快要喘不过气，萧彻才放开她。两人的唇都有些红肿，呼吸都乱了。
萧彻看着她迷离的眼眸，水润的唇，还有...湿透的寝衣下若隐若现的曲线。
喉结滚动。
他闭了闭眼，压下心中的冲动，将她轻轻放回床上，拉过锦被为她盖好。
“阿愿，”他的声音沙哑得厉害，“朕...今夜不碰你。”
沈莞一怔，抬眼看他。
萧彻坐在床边，看着她，眼中满是挣扎和克制:“后宫那些人...还没处理干净。朕不能...不能就这样要了你。”
他顿了顿，声音更低了:“朕要给你最完整的，最干净的。在那之前...朕不会碰你。”
沈莞看着他，看着他眼中毫不掩饰的深情和克制，心中涌起复杂的情绪。
有感动，有释然，也有...一丝失落。
她咬咬唇，轻声问:“那阿兄今晚...还走吗？”
萧彻摇头，眼中重新染上笑意:“不走。朕答应过阿愿，要抱着你睡。”
他脱了外袍，只着寝衣，待她换上了干爽的寝衣，在她身侧躺下，伸手将她连人带被拥入怀中。
沈莞起初还有些僵硬，可感受到他温暖的怀抱，闻到他身上熟悉的龙涎香，渐渐放松下来。
她将脸埋在他胸前，小声问:“阿兄...真的能处理干净吗？”
那些采女，那些世家...
“能。”萧彻的声音很坚定，“给朕一点时间，阿愿。朕答应你的事，一定会做到。”
沈莞没再说话，只轻轻“嗯”了一声。
两人就这样相拥而卧。烛火跳动，在帐幔上投下温暖的光影。
不知过了多久，沈莞忽然轻声问:“阿兄...那日雨中说的话，还记得吗？”
“记得。”萧彻的声音在黑暗中格外清晰，“每一句都记得。”
“那阿兄...不许食言。”
“不会。”萧彻收紧手臂，将她抱得更紧，“朕对阿愿，永不相负。”
沈莞笑了，在他怀中蹭了蹭，找了个舒服的姿势，闭上了眼。
这一夜，翊坤宫的灯火，亮到很晚。
慈宁宫。
太后刚用完晚膳，苏嬷嬷进来禀报:“太后，翊坤宫那边...陛下留宿了。”
太后眼睛一亮:“当真？”
“千真万确。”苏嬷嬷笑道，“陛下晚膳后就去了，至今未出。方才高顺传话宫人，说陛下今晚宿在翊坤宫，让送些衣物过来。”
太后抚掌而笑:“好啊，好啊！这傻小子，总算开窍了！”
她站起身，在殿中踱了几步，脸上满是欣慰:“哀家还以为他要等到什么时候呢。这段时间，日日往翊坤宫跑，却夜夜回乾清宫，哀家都替他急。”
苏嬷嬷也笑:“陛下这是珍重娘娘呢。”
“珍重是珍重，可也该有个度。”太后坐下，端起茶盏，“如今好了，总算留宿了。哀家看啊，这后宫...怕是要有喜讯了。”
她顿了顿，眼中闪过促狭:“你说，哀家是不是该准备些小衣裳了？”
苏嬷嬷忍俊不禁:“太后，这才哪到哪...”
“哀家高兴嘛。”太后笑道，“这深宫寂寞，有个知心人相伴，总好过孤家寡人。阿愿那孩子...总算是找到她的归宿了。”
她望向窗外，夜色深沉，翊坤宫的方向隐约能看见灯火。
“苏嬷嬷，”她轻声道，“明日去库房，把那对赤金镶宝石的龙凤镯取来，给阿愿送去。就说...哀家体谅她伺候陛下辛苦。”
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