奈何帝王之手批阅奏章、执掌乾坤尚可，于这烧烤细微火候却难以驾驭。
不是外焦内生，便是一时疏忽，肉块滑落炭中，引得火星噼啪四溅。
赵德胜与两个小太监远远站着，低头屏息，肩头却微微耸动。
待到萧彻终于举着一串勉强成形、色泽金黄油亮的腊肠递过来时，他额角已沁出薄汗，玄色常服的袖口也沾了点点炭灰。
沈莞接过来，仔细吹了吹，小心咬下一口。腊肠外皮微脆，内里咸香丰腴，炭火气恰到好处地烘托出烟熏风味。
她眸中光亮微闪，真心赞道：“好吃！”
萧彻眉梢微挑，就着她手也尝了一口，细品之下，确觉风味独特，不由朗声一笑：“看来朕于此道，也并非全无天分。”
最终，大半腊味还是由赵德胜等人烤制妥当。但萧彻最初烤焦的那几串，沈莞却细细吃完了。
见她小口咀嚼那略显干硬的肉块，萧彻心中泛起绵密暖意，伸手将她揽到身边，用指腹擦去她嘴角一点油光，低声笑道：“傻气。”
沈莞仰脸，眼中映着跳动的炭火与他的面容：“阿兄亲手做的，便是炭也是甜的。”
午后闲情，沈莞见书房备着上好的宣纸徽墨，忽想起闺中姐妹间曾流行过一种娟秀婉转的簪花小字，与寻常闺阁字又不同，更添灵动。
她一时兴起，要教萧彻写。
萧彻从善如流，铺纸研墨。
沈莞站于他身后，左手轻扶他肩，右手覆在他执笔的手上，引着他写下“莞”字第一笔。
“手腕需松，指尖用力……这一勾要柔，像柳枝拂水……”她声音轻柔，气息拂在他耳际。
萧彻凝神，依言运笔。然而他多年批阅奏章，笔力早已沉雄刚健，笔锋如刃。
勉强描摹那柔婉笔画，写出的字却总带着一股挥之不去的筋骨，娟秀不足，反倒生出几分奇崛姿态。
连写数张，不是笔画太过刚直，便是结构失衡。
沈莞指着纸上那个气势昂扬、几乎要破纸而出的“莞”字，终于忍俊不禁，伏在他肩头笑出声：“阿兄……你这写的，倒像‘虎’字生了角……”
萧彻搁笔，拿起那张纸细看，自己也摇头笑了。耳根处却悄悄泛起一抹不易察觉的微红。
沈莞笑声渐歇，目光落在他泛红的耳廓上，心尖蓦地一软。
原来他并非永远从容不迫，并非无所不能。这笨拙而认真的尝试，比任何挥毫泼墨的帝王气概更让她心动。
她自后轻轻环住他的腰，脸颊贴在他宽阔的背上，柔声道：“可阿愿就是喜欢。喜欢阿兄的字，不管什么样。”
萧彻握住她环在腰间的手，转过身将她拥入怀中，下颌轻抵她发顶，声音低沉：“那以后朕私下给你写的笺帖，都用这种字。朕每日练。”
“好。”沈莞在他怀中点头，发丝蹭着他的下颌，“阿愿等着收。”
第四日黄昏，赵德胜悄无声息地呈上一封未曾落款的密函。
萧彻正于书房窗前闲览杂记，接过后拆开，目光迅速扫过纸上蝇头小楷。
窗外暮色渐合，雪光映着他沉静的侧脸，无波无澜。
沈莞端着一盏新沏的云雾茶进来，见状脚步微顿，将茶盏轻轻放在案几上。
萧彻已随手将密函凑近烛火，火舌舔舐纸角，迅速蔓延，顷刻化为灰烬，落入一旁的白玉镇纸盘中。
“朝中……有事？”沈莞轻声问，将茶盏推近他手边。
萧彻转身，拉过她的手在窗畔坐下，神色如常：“不过是些例行的消息，无关紧要。”
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