沈莞眼眶微热，起身行礼：“谢姑母。”
太后扶起她，笑道：“好了，不说这些了。来，尝尝御膳房新做的桂花糕，你小时候最爱吃的。”
姑侄二人吃着点心，说着闲话，暖阁内其乐融融。窗外春风和煦，吹动檐下铜铃，叮当作响。
而此时的晋阳，景王府密室中，萧昀、穆先生、阿史那云，以及几位心腹将领，正对着地图低声密议。
“三月初八，萧彻立后。”萧昀手指点在地图上京城的位置，“大典当日，京城防卫必会松懈。咱们可以趁此机会，发兵南下。”
阿史那云点头：“王兄那边已准备就绪，五万铁骑随时可以越境。只要王爷这边一动，狄国大军便会接应。”
穆先生却仍有疑虑：“王爷，京城距晋阳距离虽近，但大军行进，至少多需几日。等咱们赶到，立后大典早已结束。不如……再等等？”
“等不了了。”萧昀断然道，“萧彻立后之后，下一步必是削藩。到那时，咱们就被动了。不如趁他现在精力分散，打他个措手不及。”
他看向众人，眼中燃起野心的火焰：“传令下去，三月初五，誓师出征。目标京城！”
密室中，烛火摇曳，映照着几张神色各异的脸。
春风依旧和煦，却已带上了肃杀之气。
山雨，真的要来了。
惊蛰，春雷始鸣，蛰虫惊而出走。京城上空乌云密布，午后一场急雨倾盆而下，洗净了宫墙上的尘埃，却也带来了料峭寒意。
翊坤宫暖阁内，沈莞正与尚宫局女官最后核对立后大典的流程。窗外雨声淅沥，殿内烛火通明，映着她专注的侧脸。
“娘娘，祭天礼服已按您选定的样式赶制，三月初五可成。”女官恭敬禀报，“凤冠内务府日夜赶工，昨日已呈陛下过目，陛下甚为满意。”
沈莞点头，目光落在流程单的祭天一项上：“祭天台在皇城北郊，车驾往返需两个时辰。那日若下雨……”
“钦天监已反复测算，三月初八必是晴天。”女官忙道，“即便有变，礼部也备有应急方案，请娘娘放心。”
正说着，外头传来萧彻的声音：“阿愿还在忙？”
沈莞抬头，见萧彻一身玄色常服走进来，肩头微湿，显然刚从雨中而来。
她连忙起身迎上去：“阿兄怎么这时候过来？外头雨大，仔细着凉。”
萧彻握住她的手，笑道：“无妨。朕来看看你，顺便……有件事要告诉你。”
他挥退左右，待殿中只剩二人，才敛了笑意，正色道：“晋阳那边……有异动。”
沈莞心头一紧：“景王？”
“嗯。”萧彻点头，“暗卫密报，晋阳近来兵马调动频繁，粮草大量囤积。更可疑的是，边境狄国军队近日也在频繁操练，似有南下的迹象。”
沈莞蹙眉：“阿兄的意思是……景王可能要反？”
“八九不离十。”萧彻声音低沉，“朕原以为他会再等些时日，至少等朕立后大典之后。没想到……他竟如此迫不及待。”
“那立后大典……”沈莞担忧道，“是否要推迟？”
“不。”萧彻断然道，“大典如期举行。朕倒要看看，他敢不敢在朕立后之日兴兵作乱。”
他握住沈莞的手，目光坚定：“阿愿，朕答应过要立你为后，便绝不会因任何人、任何事改变。三月初八，朕要让你堂堂正正地站在祭天台上，接受万民朝拜。”
沈莞看着他眼中不容置疑的决心，心中既感动又担忧：“可是阿兄，若景王真的起兵……”
“朕已有安排。”萧彻眼中闪过一丝冷光，“周宴已秘密调集北境精锐，不日便可回京。京营禁军也已严阵以待。他若敢来，朕便叫他有来无回。”
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